天哪！天哪！这家伙正疯狂地舞蹈！

他遭那毒蜘蛛咬了。

——《一切皆错》

多年以前，我和威廉姆·勒格朗先生建立了友谊。他出生于一个名望悠久的法国新教家族，曾经很富有，但是一系列不幸使他沦落到经济窘迫的地步。为了避免那些灾难所引发的羞辱，他离开了新奥尔良这个父辈们一直生活的城市，在南卡罗来纳州查尔斯顿附近的沙利文岛居住下来。

这是个很孤立的岛屿，尽是海边的沙石，大约有三英里长，宽度也超不过四分之一英里。岛屿和陆地之间被一条不太明显的支流隔开，那水流蜿蜒地穿越一片茫茫的芦苇丛和泥滩，那是沼泽鸡乐于栖息之地。人们可能会料想，那里的植物稀少，而且身形都十分矮小，根本看不到任何高大的树种。在岛的最西端附近，是莫尔特里堡。夏天，那里有一些简陋的框架房屋被出租，房客都是从查尔斯顿的喧嚣和炎热中逃来的难民。在那里，确实有可能会发现叶子又短又硬的矮棕榈；但是，除了西端，以及海岸边的一道坚硬、白色的海滩，整个岛屿都被茂密而芳香的香桃木丛覆盖着，英国的园艺师们倒是很珍视这类植物。这些灌木丛通常高十五或二十英尺，它们形成了几乎是密不可透的矮木林，并且笼罩在馥郁芳香的氛围中。

在这片丛林的最深处，离东部或者说离岛屿那荒凉的尽头不远的地方，勒格朗为自己修筑了一间小屋。在我第一次、纯属偶然地和他相识之时，他就住在那里。这相识立刻发展成了我们之间的友谊——因为隐居者身上有许多令人感兴趣和可尊敬之处。我发现他受过很好的教育，有非凡的思维能力，但是他厌倦了与人交往，沉溺于乖张的情绪，喜怒无常。他藏书丰富，却很少阅读。他主要的兴趣在于狩猎和垂钓，或者沿着海滩漫步，穿越那片香桃木丛林，并寻找贝壳或是昆虫标本——他对昆虫标本的收集或许连斯瓦姆默丹[1]都会眼红。他在这些短途旅行中，常有一个名叫丘必特的老黑人陪伴着。老人在他家族没落之前就被释放了，可是无论是威胁，还是利诱，都没法说服他放弃他所认为的跟随年轻“主子”足迹的权利。也许勒格朗的亲戚们在考虑到他多少有些思维混乱的情况下，努力使丘必特怀着这种固执，让他监督和照料这个流浪者。

在沙利文岛所处的纬度上，冬天罕有酷寒天气，而且秋天通常无需生火。然而，在18××年的十月中旬的某一天，天气突然变得异常寒冷。日落之前，我从那片常绿丛林向朋友的小屋跋涉，我已经好几个星期没有拜访他了——当时我住在查尔斯顿，那里离岛有九英里的路，而往返的交通工具又远比今天落后。到达小屋时，我照常敲响了他的门，但是没人应。于是我就在自己知道的藏钥匙的地方找到钥匙，打开门，走了进去。壁炉里的火在熊熊燃烧着，这可真罕见，但是倒不令人反感。我脱掉外套，在一张靠背椅上坐下，靠着那堆噼啪作响地在燃烧的木柴，耐心地等着主人回来。

天黑后不久，他们就回来了，并且给了我最热情的欢迎。丘必特咧嘴笑着，四下张罗着要烧沼泽鸡当晚餐。勒格朗处于一种热情状态中——除此我还能怎么来形容他们呢？他发现了一种不知名的双壳贝，它是一个新的种类，而且，不仅如此，他还继续追踪下去，并在丘必特的协助下获得了一种圣甲虫，他确信那是全新的种类，不过在这方面，他希望我能在次日发表一下见解。

“干吗不在今晚呢？”我问道，一边在火上搓着双手，希望整个圣甲虫种类都滚蛋。

“啊，如果我早知道你在这里就好了！”勒格朗说道，“我们好久没见面了；我怎么想得到你会偏偏在这么个夜晚来看我？在我回来的路上，我遇到了从堡垒来的G中尉，而且，很愚蠢的是，我把甲虫借给了他；因此你只有明天一早才能见到它了。今晚就住这里吧，日出时，我就会派丘必特去拿。它可是最可爱的生灵了！”

“什么？——日出？”

“胡说！不！——我指的是甲虫。它有着灿烂的黄金色——大约有大核桃那么大——在背的一端有两个墨黑的点，另一端的黑点似乎要大长一些。它的触角是——”

“它可不掺杂质，主人，我不断地告诉过你，”丘必特插进话来，“它是金甲虫，每个部分都是黄金，从里到外，除了翅膀——我这辈子还从没掂过这么重的甲虫。”

“行，就算是吧，丘必特，”勒格朗说着，显得更加热切了，在我看来，他似乎没必要如此认真的；“可难道这就是你要让鸡烧煳的理由吗？那颜色”——这时他转向我——“真的几乎能证明丘必特的看法。你准保没见过比那表面发散出来的金属光泽更绚丽的了——不过你得等到明天才能有结论。现在，我还可以给你讲讲它的形状。”说着，他在一张小桌子旁落座，桌上放着一支钢笔和一瓶墨水，但是没有纸张。他想从抽屉里找些纸，可是没找到。

“没关系，”他最后这么说道，“有这就行。”然后他从背心口袋里抽出了一张令我觉得脏兮兮的纸，并用钢笔在上头画起了草图。他这么做时，我由于仍然觉得寒冷，还是靠在火边的椅子上。他画完图形，没站起身就交给了我。我接过来时，听到一声响亮的咆哮，接着门上传来了刮擦声。丘必特打开门，勒格朗那只巨大的纽芬兰犬窜了进来，它跳上我的肩膀，亲昵地抚摩舔拭并压在我身上，因为我前几次拜访时对它很是关注。等它嬉戏够了，我看看那张纸，实话说，我对朋友所描绘的东西感到莫名其妙。

“不错！”凝视了片刻后，我说道，“不得不承认，这是一种奇怪的圣甲虫，很新颖，我从没见过类似的——除非说它是颅骨，或者是死人的脑壳，在我所观察到的事物中，还没比这更像的了。”

“死人的脑壳！”勒格朗重复着，“哦——是的——没错，毫无疑问，从纸上看，外形倒有些相像。上头的那两个黑点就像眼睛，呃？底部那个稍长一些的就像嘴巴——而且整个形状是椭圆形的。”

“也许是吧，”我说，“但是，勒格朗，恐怕你不是个画家，必须得等我亲眼见过那只甲虫，我才能对它的外形有所了解。”

“呃，我也不知道自己算不算个画家，”他说着，有点愠恼，“可我画得还不错——至少应该这么画——我拜过一些名师，也自信并不算笨。”

“可是，亲爱的，那你是在开玩笑了，”我说，“这是一个非常像样的脑壳——真的，根据生理学标本的一般概念，可以说这是一个相当漂亮的脑壳——如果你说的圣甲虫与之相像的话，那它一定是这世上最奇怪的圣甲虫了。哎呀，从这一点看，我们可以来一点令人毛骨悚然的兴奋。我想你可以把它称作人头甲虫， 或者类似的——博物学中有许多相似的名称。可是你所说的触角在哪里呢？”

“它的触角！”勒格朗说着，显得对此话题有种莫名的热衷，“你一定得看看这个触角。我画得和真的虫子上的一样清晰，而且觉得足够逼真了。”

“好，好，”我说，“也许是这样——可我还是没真见着呀；”于是，我把纸递给他，没再作任何评价，我不想惹火他；不过我对这些转变感到很惊讶，他的恼火令我不解——而且，从那张甲虫画里，也确实看不到触角，而且整张画真的和普通的死人头骨的线条非常相像。

他很生气地接过了那张纸，准备团皱它，显然是要把它扔进火里去，这时，他不经意地瞥了一下那个图形，忽然，他似乎猛一凝神，只一瞬间，脸色就绯红了——可刹那，它又变得出奇苍白。过了几分钟，他在座位上继续仔细地观察着那画。最后，他站起身，从桌上拿起一支蜡烛，走过去坐在了房间最深角落的一个水手柜上。在那里，他又一次很热切地凝视着那张纸，把它转成各个方向。不过，他没说一句话，这举动把我吓坏了；可是我觉得谨慎起见，还是别发表意见以激化他不断喜怒无常的脾气为好。这时，他从外套口袋里掏出一只皮夹，把那张纸小心翼翼地放进去，并把皮夹放置在书桌里，还上了锁。现在他镇静多了，不过他最初的热情已完全消失了，但是他看上去与其说是在发怒，毋宁说是像在出神。当夜晚渐深时，他在幻想中越陷越深，对我的俏皮话毫无反应。我原本打算像往常一样在小屋里过夜，可是，看到主人这样的情绪，我觉得还是告辞的好。他也没有强留我，不过，在我离开时，他甚至比以往更加热诚地握了握我的手。

大约一个月之后(这期间我再没见过勒格朗)，勒格朗的仆人丘必特到查尔斯顿来找我。我从没见过这好心的老黑人这样沮丧过，于是我担心朋友有糟糕的事情发生了。

“你好，丘必特，有什么事吗？——主人怎么样了？”我问他。

“哎呀，说真的，先生，主人可不太好。”

“不太好？我真的很难过。他有什么难处吗？”

“唉！问题就在这里！——他从来不说——可是他的病真的很重。”

“病很重？丘必特？——你干吗不早说？他卧床不起了？”

“不，不是这样！——他不是这样子——问题就在这里——主人这样子我的心里沉重极了。”

“丘必特，我得弄清楚你刚才说的话。你说主人生病了，他告诉你哪里不舒服了吗？”

“唉，先生，为这个我都要发疯了——主人根本不会说哪里难受——可是那又是什么使他到处走动，这里看看，那里瞧瞧，低着头，耸着肩膀，像鬼一样苍白的呢？而且他整天拿着一张纸——”

“拿着什么，丘必特？”

“拿着纸，那上头有画——画着我见过的最古怪的东西。告诉你，我看了都害怕。我非得留神死死盯着他。可那天他在太阳出来前逃走了，然后这好好的一整天都消失了。我早让人削好了一根大棍子，要等他回来好好揍他一顿——可是我那么笨，根本没这个胆量——他看上去可真是虚弱。”

“呃？——什么？——哦对了！——总的说，我觉得你最好别对那可怜的家伙太严厉了——别揍他了，丘必特——他会受不了的——不过你能想想是什么导致他这样的，或者说改变了他的？上次我见了你之后，有什么不开心的事情发生过吗？”

“没有，先生，没有什么不开心的事——我担心是在那之前——就是你来的那天。”

“怎么？你这是什么意思？”

“唉，先生，我指的是那只甲虫——它还在那里。”

“什么？”

“那只甲虫——我敢肯定主人的脑袋瓜被那只金甲虫给咬过了。”

“丘必特，你是怎么才会有这种猜测的？”

“先生，那虫子有好多脚，还有嘴。我从没见过这样厉害的虫子——它对任何接近它的东西都又踢又咬。主人好不容易抓住了它，但马上又让它给跑了，告诉你——他肯定是那时候被咬的。不知怎么的，我自己就很讨厌那虫子的嘴巴，所以我不愿意用手指去抓它，不过我找到一张纸去抓。我把它包在纸里面，还把纸片塞进了它的嘴巴——就是这样子。”

“这么说你认为主人真的被那甲虫咬了，觉得咬过后他就生病了？”

“我不是认为——是知道。他要不是给那只金甲虫咬了，那他干吗满脑子想着黄金？我以前听说过金甲虫的事。”

“你怎么知道他痴迷黄金的？”

“我怎么知道的？哎，因为他在梦里还念叨它——所以我知道了。”

“好吧，丘必特，也许你是对的；可是承蒙你今天的拜访，我怎样才能帮你呢？”

“你说什么，先生？”

“勒格朗让你带什么口信没？”

“没有，先生，我把这张纸给带来了，”接着，丘必特递给我一封短信，上面是这样写的：

亲爱的——

怎么这么长时间不见你？我希望你不至于蠢到对我的些许不雅而感到恼火；不过，不，这是不可能的。

自从见你之后，我就颇为焦虑。我有要事相告，可又不知从何说起，到底该不该说。

几天来，我的身体一直欠佳，而且可怜的老丘必特还总烦我，他好心的照料几乎令我无法忍受了。你能相信吗？——有一天，他还准备了一根巨大的棍子，要惩罚我，说我趁他不防悄悄溜走，而且还花整天的时间独自呆在陆地的山丘里。我真的相信，因为我病歪歪的样子，才得以免去痛打的。

自我们见面之后，我的陈列柜里没再增添新的标本。

无论如何，如果可以的话，请你抽空随丘必特一起过来。来吧，我希望今晚能见到你，我有要事相告。我保证这事极其重要。

你永远的

威廉姆·勒格朗

此信的某种语调令我十分不安。整封信的风格和勒格朗所固有的有着本质上的不同。他在想些什么？是什么新的奇思怪想在刺激他呢？他会有什么“极其重要”的事要办呢？丘必特所描述的他可不怎么妙。我担心，那种不幸而持续的精神压力会把朋友的理智折磨垮了。因此，我毫不犹豫地就准备和那个黑人一同前往。

到了码头，我看到了一把长柄镰刀和三把铁锹，显然都是簇新的，躺在我们将要登上的那只船的底部。

“这是什么意思，丘必特？”我问道。

“是镰刀和铁锹，先生。”

“没错，可是它们放在这里有啥用？”

“主人硬要我到镇上买镰刀和铁锹，我花了很多钱才买来的呢。”

“可是，你‘主人’ 神秘兮兮地要镰刀和铁锹做什么呀？”

“我也不清楚，要是我相信他自己清楚要干什么的话，让我出门撞见鬼好了。不过这都是为了那只虫子。”

我发现从丘必特那里问不出什么来，他整个人的思想都在“那虫子”上。于是，我上了船，出发了。风势强劲顺利，我们很快就驶入了去莫尔特里堡北边的海湾。接着，我们走了大约两英里的路，就到了小屋。我们到达时大概是下午三点，勒格朗一直在急切地盼着我们。他抓住我的一只手，有一种神经质的热情，这使我惊慌起来，更肯定了先前的疑虑。他的面色苍白得可怕，深陷的眼睛闪烁着异样的光。我询问了他的健康状况，在不知该说些什么才好的情况下，我问他是否从G中尉那里拿到了那只圣甲虫。

“哦，是的，”他回答说，脸色发生了剧烈的变化，“我第二天上午就拿到了，什么都无法让我和那只圣甲虫分开了。你知道丘必特对它的评价很正确吗？”

“哪方面？”我问，心里有一种悲哀的不祥之兆。

“即他认为那是一只真正黄金质地的甲虫。”他说这话时态度非常严肃深沉，我有种说不出来的震惊。

“这甲虫给我带来了财富，”他继续说着，带着胜利的微笑；“可以让我的家产得以恢复。因此，我这样珍视它有什么奇怪的呢？既然我命该得到财富，我就只能妥善利用了，它是我找到黄金的指引者。丘必特，把那只圣甲虫给我拿过来！”

“什么虫子，先生？我可不愿意劳烦去拿；你自己拿给他吧。”于是，勒格朗站起身，庄重而严肃地把那只甲虫从一个关着它的玻璃盒里拿出来，交给我。它是只很漂亮的圣甲虫，而且，当时的博物学家还不知道它——当然了，从科学的角度来看，它很有价值。它的背上的一端有两个黑圆点，另一端的黑点长一些。甲虫壳极其坚硬光滑，和打磨过的黄金一模一样。那虫子的重量也令人吃惊，从所有这些来看，我几乎没法挑剔丘必特的描述；可是我这辈子都没法解释勒格朗为什么会赞同这样的观点。

在我好好地观察了那只甲虫后，他说，“我派人叫你来，”语气显得很夸张，“我派人叫你来，这样我就可以听听你的评价，得到你的支持，并进一步考虑命运和这只虫子——”

“亲爱的勒格朗，”我叫起来，打断了他，“你准是病了，最好有点防范措施。你该卧床的，我会陪你住几天，直到你恢复为止。你在发烧，而且——”

“搭搭我的脉搏，”他说。

我搭了搭，说实话，我没发现丝毫发烧的迹象。

“可是，尽管你没发烧，你也许病了。这一次你就听我的吩咐吧，首先你得卧床，然后——”

“你弄错了，”他插话了，“我身体现在好得甚至能指望承受这种我正在经历的兴奋。如果你真希望我好，你应该帮我缓解这种兴奋。”

“那我怎么做呢？”

“很简单，丘必特和我本人打算到大陆的山里去勘探一下，而且，在考察的过程中，我们会需要某位我们能够信任的人士的协助。你就是我们唯一能信任的人。无论我们成功或是失败，你现在感觉到的我身上的兴奋就会得到相应地缓解。”

“我很愿意帮你，”我回答说，“但是你的意思是说你们到山里去考察和这只可恶的甲虫有关吗？”

“是的。”

“那么，勒格朗，对这样荒唐的举止，我就爱莫能助了。”

“我很难过——非常难过——因为我们只好自己去试试了。”

“你们自己去试试！你简直是疯了——慢着！——你打算去多久？”

“也许整个夜晚。我们会立刻开始行动，无论如何，日出前就回来。”

“那你能向我保证，以你的名誉起誓，等这怪念头结束后，等关于这虫子的事(老天！)忙完后，你就回家，好好地采纳我的建议，就像照医生所说的做吗？”

“好的，我保证，那现在我们走吧，因为不能再耽误了。”

怀着沉重的心情，我陪伴着朋友出发了。我们是四点走的——包括勒格朗，丘必特，狗，还有我本人。丘必特带着镰刀和铁锹——他坚持一个人扛这些东西——在我看来，这更多是因为他生怕主人拿到这些工具中的任何一件，而不是因为他极度的吃苦耐劳或殷勤。他的行为固执透了，而且“这可恶的虫子”是他一路上唯一说出来的话。我拎着两个黑灯笼，而勒格朗则全心顾及那只圣甲虫，把它拴在一根鞭绳绳端，一路走一路反复让它打转，像变戏法似的。当我看到朋友这种最后的、明显的神志不清迹象，我几乎忍不住要哭。不过，我想最好还是顺着他的怪念头，至少目前得这样做，直到我能采用什么更有效的措施来获得成功的机会。我一边想着，一边努力打探他此次考察的目的，不过一无所获。一旦他说服了我陪着他，就似乎不再愿意讨论那些次要问题了。对我所有的疑问，他只是回答：“我们等着瞧吧！”

我们乘着船儿穿越了岛屿顶端的溪流，然后登上了大陆海岸上的高地，并继续向西北方向穿过一片非常荒凉和杳无人烟的乡村。勒格朗坚定地领着路，不时地，他只作瞬间的停顿，以查看那些显然是他上次经过时亲手留下的路标。

就这样，我们大约走了两小时，日落时分，我们进入了一个区域，那里比我至今见过的任何地方都荒凉得多。那是一片平台般的地方，靠近一座几乎难以攀登的小山之峰顶，小山从底部到顶端尽是茂密的树林，间或有巨石峭壁，插在沙土里看上去很不牢固，许多巨石之所以未从峭壁坠入下面的山谷，全凭着它们斜靠于其上的树木的支撑。峡谷深邃，纵横交错，透出严峻的庄重。

我们所攀登的台阶荆棘密布。穿越其中之际，我们马上发现不用镰刀几乎寸步难行；丘必特在主人的指引下，为我们开路，于是大家来到了一棵巨大的鹅掌楸下。那树屹立着，一旁簇拥着八九棵橡树。但是后者，以及我所见过的其他树木，在树叶和树形的优美，枝杈的繁茂修长和气势巍峨上，都远不及那棵鹅掌楸。当我们走到鹅掌楸旁，勒格朗转向丘必特，问他能否爬上去。那老人对这问题显得有点惊愕，好久都没答话。最后，他走到巨大的树干前，缓缓地绕着它走，仔细地观察着。详细检查完毕，他只是说：

“行，主人，任何丘必特见过的树，他都能爬。”

“那就马上爬上去吧，否则天太黑我们就看不清周围了。”

“要爬多高，主人？”丘必特问。

“先爬主干，然后我会告诉再爬哪里——现在——慢着！把这只甲虫带上。”

“这虫子，主人！——这金甲虫！”黑人叫着，惊慌地倒退着——“干吗一定要带这虫子上树？——我不干！”

“丘必特，如果像你这样的大个子黑人还害怕带上一只不会伤人的死甲虫，那你可以用这绳子把它弄上去——不过，假如你不想办法带它上去的话，我就非得用铁锹打碎你的脑袋了。”

“你这是干吗，主人？”丘必特说道，显然被羞辱得顺从起来，“你总想对你的老黑人大声嚷嚷，我不过说句笑话罢了。我害怕这只虫子！我怕它干吗？”于是，他小心地抓住了绳子一端，尽量让身子离开虫子远一些，准备上树了。

这鹅掌楸，或者叫木兰鹅掌楸，是美洲森林中最高大的树种。在成长初期，它的树干特别光滑，经常长到很高都没有横向的枝杈；不过，到了成熟期，树皮就会变得粗糙不平，这时，树干上会长出很多短小的分支。因此，在目前的情况下，爬树的困难事实上并没有表面所看到的那么难。丘必特抱住了粗大的树干，并把双臂和双膝尽量贴紧。他的两只手抓住了一些突节，光着的脚趾头停在另外的突节上。有一两次，他差点没掉下来。他终于扭动着攀上了第一个分叉，看上去似乎认为自己已经完成了整个任务。事实上，这时，攀爬的危险过去了，尽管爬树的人离开地面已经有六、七十英尺。

“现在再从哪里上去，主人？”他问道。

“顺着最大的树杈上——在这边，”勒格朗说。那黑人立刻遵从他，不过现在麻烦明显小了；他越爬越高，直到透过茂密的树叶，我们已经看不到他矮胖的身影。不一会儿，传来了他的喊声。

“还得爬多高？”

“你到多高了？”勒格朗问。

“不能再高了，”黑人回答道，“都能从树顶看到天空了。”

“别管什么天空，照我说的做。往树干下面看，数一下你这边的树杈数目，你爬过了多少树杈？”

“一、二、三、四、五——我爬过了这边的五个大树杈，主人。”

“那就再爬高一个。”

过了几分钟，又传来了他的声音，他告诉我们他爬过第七个了。

“听着，丘必特，”勒格朗喊着，显然很兴奋，“我要你沿这根树杈往外爬，越远越好，如果你看到什么奇怪的东西的话，就告诉我。”

这时，我对这可怜朋友发生了精神错乱的猜疑终于被确定了。我只能把它归结为精神失常，并非常急切地要把他弄回家。当我考虑怎么做才最好时，丘必特的声音又传来了。

“我很害怕，爬这根树杈太危险了——它整个就是根枯树枝。”

“丘必特，你说它是一根枯树枝？”勒格朗用颤抖的声音叫道。

“是的，主人，全枯了——全朽了——早死透了。”

“我到底该怎么办？”勒格朗问，显得非常沮丧。

“行！”我说着，很高兴有机会插话，“干吗不回家，躺上床。现在就走！——好伙计，天要黑了，而且，你得记住自己的诺言。”

“丘必特，”他喊着，根本不理会我，“你听得到我的话吗？”

“听到了，主人，听得清清楚楚。”

“那么，用你的刀试试那木头，看看是不是枯朽。”

“是枯了，主人，我肯定，”过了一会儿，黑人回答着，“不过没我想得那么枯。也许我可以独自再冒险爬一点点，真的。”

“独自！——你什么意思？”

“哎，我说的是那虫子。它太重了，如果我把它扔下来，也许我一个黑人的重量还不会把树枝压断。”

“你这可恶的混蛋！”勒格朗喊道，显然是如释重负的样子，“你告诉我这些废话是啥意思？你要是把那甲虫扔下来，我就拧断你的脖子。往这儿瞧，丘必特，你听见了没？”

“听见了，主人，你不用这样对着可怜的黑鬼吼。”

“好了！你给我听着！——在你认为安全的范围内，如果你试着尽量往外爬，并且不扔掉那甲虫的话，等你一下来，我就送你一块银币。”

“好吧，主人——我试试，”那黑人立刻回答——“我就要到顶端了。”

“到顶端了！”这时勒格朗厉声喊道，“你说你到树杈顶端了？”

“马上到了，主人——哦—啊—哎哟！上帝！这上头是什么呀？”

“哎！”勒格朗叫着，情绪高涨，“是什么？”

“唉，不过是一个骷髅头——有人把自己的头吊在了树上，而乌鸦把脑袋上的肉都吃光了。”

“什么，骷髅头！——太好了，——它是怎么被系在树杈上的？——是用什么固定住的？”

“知道了，主人，我得看看。我敢说，这可真古怪——骷髅头上有一个很大的钉子，这钉子把它固定在了树上。”

“好了，丘必特，就照我说的做——听见了吗？”

“听见了，主人。”

“那么，留心一下，找到头颅左边的那只眼睛。”

“啊！哦！好的！可根本就没有剩下什么眼睛呀。”

“蠢蛋！你能把你的右手和左手区分开来吗？”

“哦，我知道了——完全明白了——我是用左手来劈木头的。”

“对了！你是左撇子；你的左眼和左手在一个方向。现在，我想你能找到骷髅头上的左眼了吧，或者说，就是左眼曾经在的位置，找到了吗？”

过了好长一会儿那黑人问道：

“骷髅的左手和左眼也是在一个方向吗？——可是那骷髅头根本没有手——不过没关系！我找到左眼了——就是它！我该怎么做？”

“把那只甲虫穿过它垂下去，尽量把绳子放完——不过小心点，别让绳子脱了手。”

“我已经照做了，主人；把虫子放进去可容易了——瞧它在下面！”