第4章

“贺员外的魂纸是打哪来的？”不是听说现在魂纸奇货可居，怎么就这么好运气给他得了一张？ “听说是花了万两白银自外地买来的。”较瘦的男子神神秘秘地问，“你可知他为唤出魂役付出了什么代价？” “那吝啬的老头能付什么？” “听说是把他的儿女发妻和一院子侍妾的命都给奉上了。”眼下这消息，贺员外半数的手下可全都知道了，可贺员外却根本就不在乎外人知道，更不管得知这消息的人会不会寒了心。 身材较高的兵士瞪大眼，“这、这……” “他家的下人还说，贺员外有意在咱们这座县城盖座后宫，眼下正在搜捕全城十岁以上的女孩呢，你们哪家有女儿的，可千千万万要将自家的女儿给藏妥了……” 躲在巷口偷听的野风，身子软软地跌坐在地上，犹有些不敢置信方才所听到的。 孟参军死了？这座县城……换主了？ 她一手按着藏在胸口的东西，起身后转头就往小巷里头跑，掐准了头上的日光算好方位，急急地在错综复杂的巷弄中钻来钻去，一心只想往位在城南处的大牢赶去，但可惜的是，她还是来得太迟了。 挤在人群中的她按着急速起伏的胸，两眼一瞬也不瞬地望着那处原本该有十座大牢，如今却余烟袅袅的废墟。 听人说，这场大火，连烧了两个日夜这才将将熄灭，野风万万没想到，这位新上任的城主贺员外，率着手下的魂役一破城后，先是杀了孟参军这个魂主，接管过这座县城中所有的兵马，接着便一把火烧死大牢里的所有人，在身旁已经有了一个武功至高无上的魂役后，他已经很满意了，因此他根本就不要什么其他许愿的材料。 “奶娘……”野风怔怔地在人群中跪下，任由自她衣襟里掉出来的药材掉了一地。 犹带火光的大牢废墟，在天黑人群散去了后，看来格外妖异恐怖，四窜的风儿勾撩起不肯瞑目的灰烬飞上天际，伴着幽魂般的轻烟摇曳，野风茫然的看着眼前的一切，就像是人间炼狱。 这世上为什么要有魂役？ 而上天，又为什么要纵容魂纸的存在？ 都因有了魂纸，他们这些无辜百姓，生得似人，活得像蝼蚁，麻木地看着人命就如同地上随意践踏的烂泥。都因有了魂纸，那些不可一世的魂主，披上贪婪的外衣，利用魂役换权换利，用别人的骨肉血亲，换他们的平步青云。 一袭破旧的外衣披在野风瑟瑟发抖的身上，被残烟余火熏得泪眼看不清一切的她，缓缓回首，一张喜极而泣的脸庞就近在她的面前。 “姑娘……” 她眨去悬在长睫上的泪珠，抖着两手紧紧捉住他的衣袖。 “……赵爷爷？”她还以为他早就同她爹娘一块儿去了。 “老夫总算是找到你了。”身为太守师爷的赵元广将她揽入怀中，将放声大哭的她抱起，匆匆带着她走入夜色里。 哭到晕过去的野风是在赵元广的背上醒来的，那日趁着县城易主，县城防守不怎么严密，赵元广背着她混入流民中一块儿出了县城，披星戴月地走了二十几里路，这才带着又饿又病的野风回到县城外的乡下老家。 野风这一病养了很久，一个月后待她能起身时，赵元广来到她的病床前，为她带来了个消息。 “县城已经没了。” 她有些反应不过来，“没了……是什么意思？” “就是什么都没剩下，半个活人也没有。”刚从邻家回来的赵元广轻抚着她的发，厚实且结满老茧的掌心徐徐在她的头顶摩挲着。 就着烛光，野风目不转睛地看着赵元广写满风霜的脸庞，听他低声述说县城是如何再易了新主，以及贺员外又是如何在不甘心之余选择了同归于尽。 “这场魂祸，兴许很快就蔓延到咱们这儿，咱们得事先做好准备。”赵元广将气色好多了的她自床上扶起，眼对眼地凝视着她。 野风顿了顿，“要逃吗？” “逃，一定得逃，不然连活下去的机会都不会有。”太守大人对他有恩，他说什么都不能让大人的最后一丝血脉也殁于这场魂祸中。 野风不语地看他走去一旁拿来几套整齐的男装置在床上，而后又再去取来一柄剪刀。 “没有什么比活下去更重要。”赵元广不舍地看着她的长发，却不得不硬起心肠。 闻言的她，稍稍思忖了一会儿，便将披散在身后的长发一把捉来胸前，毫不犹豫地剪下一大把，由着赵元广亲手为她束了个男子发髻，接着她起身下床，走至屏风后将衣裳换上，打扮周正后，她又倒了碗白水来到他的面前跪下，两手高举着茶碗。 “孙儿野风拜见祖父。” 赵元广强忍下喉间的酸楚，为她的聪慧，也为了她不得不抛弃的那些，他伸出手接过茶碗喝下，语调沙哑地对她道。 “今后……祖父要你学什么你就得学什么，要你做什么你就得做什么，祖父会把所知的一切教授于你，为了你的父母，为了你自己，日后你要顶天立地的活下去。” “是。”她伏下身子朝他深深叩首。 晨光初初破晓，在村中还弥漫着晨雾的时分，野风与赵元广走出家门在大门上落锁，带着不多的行李，踩着微微湿润的村中小道离开了。 当他们越过国界不久，在邻国深山中的一处驿站休息时，听驿站中走商的商人提起，那个有着美丽的海岸线、她曾经的故乡沙屿国，已经在众多魂主所发起的诸多战役中没了。 听闻这消息的他俩，面上并无意外的表情，他们照旧吃睡作息毫无异状，只是在天亮离开这处驿站时，脚下的步子默默加快了几分。 三年后，于西苑国大都中最热闹的一家客栈外，野风接过来客递来的马绳，将疲累的马儿牵进客用的马厩中，刷过马背、喂完水草，这才结束了一整日的工作。 她边走向客栈后头小巷，边自怀中取出一只豪客打赏的小银袋，以指头点算过里头的碎银数量后，她脚步轻快地绕过小巷，踏进一间租赁的民房中。 “爷爷，我回来了！” 摺好最后一件衣裳的赵元广抬起头，含笑地看向与三年前截然不同的野风。 这三年来，他们辗转去过许多地方，他们上山种过果树，也去海边晒过盐，挖过煤也跑过商，来到这西苑国后，她便从跑商商人身边的小厮，变成了在酒楼里跑堂兼牵马小厮，而他，则是被酒楼所聘的帐房。 以往那个曾被他背在背上的小女孩，如今已学会种田骑马、进山打猎、跑堂算帐，每天在客栈里招呼商客往来，不但眼界开了、懂得世故和圆融了，她身上官家少女的影子，更是早就淡得已再瞧不见。 可是，光只是这样，还远远不够。 “明日咱们就离开这儿。”赵元广收回目光，边说边把摺好的衣裳放进准备好的包袱里。 “这么快？”原本满心兴高采烈的野风一愣，没想到他们好不容易才安定下来几个月，转眼又要再次上路。 “这儿你能学的都已学会，没有再留下的必要了。”天下很广，世界更是辽阔，眼下她已能把日子过得如鱼得水，那便也够了，她可不能永远只窝在这儿当个小厮。 “接下来要上哪？”野风没什么精神地问，一想到又要奔波劳顿，她就无比怀念这阵子安稳的日子。 赵元广在她顶上轻敲一记，并顺手取走她手中的那只银袋。 “你该问的是接下来你要学些什么。”再让她待下去，她逢客便溜须拍马的功夫可就愈来愈厉害了，她是打算一辈子当个靠着打赏过日子的小厮吗？ “我该学什么？”她才几岁而已，就已经学了拉拉杂杂一大箩筐了，虽不是样样都专精，可也够用了，偏偏他就是认为艺多不压身，老要她多学点别的，也害得他们老像浮萍似的，一国又一国的漂过来漂过去。