外室(第1/3 页)

与皇城含光门相对的太平坊，有一处幽静的宅院，占地面积仅两亩，但曲径通幽，重花甃石(1)，草色寝衣，野光如洗，亭台楼阁，雅淡玲珑之极。

这是舒王私宅，因与皇城相近，他往来极为便利。

私宅里，住着十六岁的娘子王蓁蓁，她是舒王的外室。

晌午时分，私宅管事周傅姆正在指挥粗使婢女摆上午食。

伺候王蓁蓁的奴婢雪娥往食案上一瞧，有些气血上涌：“周傅姆，前些日子娘子大病初愈，郎中嘱咐，这些日子得补补身子，怎地连点荤腥都不见？这也就算了，难道连个水蒸蛋都端不上来么？”

周傅姆从一婢女手中接过一食盘，故意重重地放在食案上：“雪娥姑娘，大病初愈之人进补要缓缓而行。如今吃些清淡的对娘子身体有好处。再说，我瞧着你不是当家的好手！不知怎的，今年鸡蛋精贵，以往一文钱能买三个鸡蛋，如今三文钱才得一个鸡蛋。现在用鸡蛋进补，岂不是折财！”

周傅姆心中有自己的计较。一月前，郎主似乎恼了娘子，这些日，再未踏足宅院。更让周傅姆烦心的是，七日前是送月银的日子，却未见动静。

雪娥自幼在妓馆伺候，见过各色人等，也是个不好糊弄的：“傅姆，郎主给的银钱莫不是娘子连鸡蛋都吃不起了！钱都往哪里去了！”

周傅姆摆起了脸色：“郎主这都一月不入这门了，银钱也未送来，你又不是不知晓！在这院里，我说的话不作数了么！”

“可……”

“雪娥，鸡蛋我闻着有些荤腥，今日不吃算了！”雪娥的话还没说完，被里间一个柔柔的声音打断。

跟着话音，身穿红色襦裙的王蓁蓁走了出来，雪娥立刻迎了上去，小声提醒道：“娘子，说话的声音……”

王蓁蓁点了点头，立刻换成了爽朗的声音道：“傅姆辛苦，先下去歇着罢！”

看着周傅姆远去，雪娥刚才绷紧的嘴角垮了下来，委屈地说：“娘子，如今周傅姆愈发嚣张，公然克扣娘子的吃食！郎主也是，这些天都不来瞧瞧您，就连银钱也没送来，任由这些刁仆欺负……”

王蓁蓁立刻制止了她：“勿议郎主！若是真短了家用，拿我这步摇拿去典当。”这是王蓁蓁从妓馆带出来为数不多值钱的首饰之一。郎主这些日子送的首饰，她视若珍宝，断断是不能典出去的。

吃过午食，王蓁蓁躺在床榻上小憩，思绪万千，飘回了一年多前。

彼时，她初被兄嫂买入平康坊妓馆，老鸨玉娘和颜悦色地教她琴棋书画，待她真如亲女儿一般。

一个月后，好言好语劝她：“既入了我的门，便得上我的道。娘子绝色，有这样一张脸，日后还愁什么？天香楼的娘子们都在十五岁就挂牌接客了，蓁蓁你已经十六了，明日就接客罢！”

玉娘做了这些年的老鸨，将天香楼经营得有声有色，自然不是吃素的。对付初进妓馆又不愿接客的娘子，她有的是法子。王蓁蓁在这一月中见识过玉娘的手段，心中簌簌发抖。

她百般不愿做人尽可夫的妓子。当晚便趁人不备，穿着单衣在雪地里约莫呆了半个时辰，第二日便染了风寒，一病不起了。