第三章：百花深处（01）(第1/4 页)

凡间有八方四极，陆地可分九州疆土，唯赤水流遍四海。据传赤水自西方近天之处飞流直下，贯连天地，乃当之无愧的母泽。赤水数万万年奔腾不息，浩浩汤汤地流淌，繁衍出无数子水，譬如昆仑山下的若水，以及易水悲以之命名的易水。

我们要想前往南荒，必定要渡过横亘在南北之间的赤水。船行半日，我从刚上船到处好奇地走走看看，逐渐消磨了兴致，即便人已经躺在床上，还是能察觉船体发出的细微晃荡，晃得我毫无食欲，胃中发酸，精神也疲怠了。

易水悲与公子郁不具备我这般的敏感，易水悲于船头迎风而立，不改风骚，公子郁就算在水上也绝不委屈自己的肚子，该吃吃该喝喝，还频频唤我，报菜名一般勾引晕船的我，气得我将窗门紧闭，煎熬地等待早日靠岸。

待我一觉睡醒，抑或是热醒更为确切，不知何时空气中愈发和暖，我早已脱掉黄狼皮袄，可此时身上的棉衣也已经不符季节，南荒正是深秋，燥气未退，金桂尤盛。我连忙推开窗户，冷不丁望见远处茫渺的美景，连忙跑到船舷之上，激动地叫易水悲与公子郁一同看。

西南方，槐江山下，黄古道旁，百花深处。花浪更胜海浪，翻涌成九彩幔帐，即便相隔甚远，我也能感受到熏风拂过，那温柔醉人的馥郁芳香。

目及此景，我下意识看向易水悲，同他说：“易水悲，我们一起去那儿可好？”

他与我对视，神色中的情感复杂，又有些冷，我一直在等他答我，他却始终没有。

公子郁适时开口：“那儿可不是你随便能去的地方。”

“天亘山我都去了，还有什么我去不得的地方？”

“那里与天亘山不同，是个只可远观不可近看的地方。你想要赏花，自槐江山东面一条小径上山，可俯瞰山下百花美景。”公子郁又说起故事来，“百花圃位于槐江山下已经有上万年的光景，由一位与天同寿的琼昙婆婆养护，琼昙就生活在花深处，过去常有人前去拜访，可问一切事。”

闻言易水悲搭腔：“此言当真？”

他问的是这琼昙婆婆是否真的通晓一切事。

公子郁点头：“自然要与她做交换。据见过她的人说，她虽容颜不变，可惜已经年逾古稀，尤其貌丑，这样的人却能呵护出这世间最瑰丽的花来，甚是可笑。”

眼看我与易水悲都有些心向往之，公子郁连忙调转话头，凡事必然有那么个但是：“但是，百花圃外有英招兽护佑，曾经游人不绝时，英招兽常在花丛中贪睡，不必理会。然几百年前不知为何，英招兽身受重伤，自此性情大变，琼昙婆婆也不再允许外人进入到百花深处，擅闯者必死无疑。”

我立马歇下不少心思，问了个有些刁钻的问题：“她不让人进去，她又不出来，她每天吃什么喝什么呢？”

公子郁笑答道：“虽说她年老貌丑，可她数千年来都是这副模样，早已辟谷，不劳清璧姑娘费心。”

下午暮色四合之际，天边紫霞弥漫，与浩瀚赤水接连，一片如诗如画的山河盛象。而我们身后便是肃慎国，肃慎国比邻赤水，河畔还有渔民在捕鱼，码头旁早已有人恭候，车马相迎。

我早该想到公子郁这种出门都要带上一位大厨随行的人，是做不出来什么低调的事情的。我看了一眼易水悲，接着跟公子郁说：“这里好歹也是你的家乡，我们何不在城中逛一逛？天色也已经不早，再找个客栈落脚，吃上一顿地道的南邦菜。”

公子郁倒是好说话，拂手屏退了前来相迎的人，只剩下我们三个一同进城。

城门极其巍峨，一看就是近年来翻新过的，百姓不断，甫一进城，便见宽敞街道房宇林立，商铺摊位热络杂沓，偶尔可见高耸楼宇，伴着远处正前方的皇城，一片富足之象。最重要的是不论老少妇孺、男子女子，皆人人带笑，显然不必为生计发愁。

我一边逛着摊子，只看不买，一边跟公子郁赞不绝口：“你们国主必是个贤能之人，兢兢业业，少不了夙夜不眠，为家国倾付良多……”