”嗯,见过,先生我认识她”

”那好吧,快去快回”

”要回信吗”

”我看不会有”

仆役急急走了,经理又陷入了沉思现在事情已经做了,再忖量也没有用了今晚他既然已经认输,对失败还不如泰然处之为妙可是这样被迫认输太让人难堪了!他可以想象得到她怎么脸带讥笑在门口接待仆役她会收下信封知道是自己赢了要是他能拿回信封就好了他实在不乐意让她拿到那个信封他粗粗地呼吸着,擦了擦脸上的汗

为了消愁,他站起身,加入到正喝酒的几个朋友中去,和他们聊天他竭力要对周围的事情发生兴趣,可是办不到他的心思早已飞回家中,想象着家里正在演出的那一幕,猜测当仆役把信封递给她时,她会说些什么

过了1小时3刻钟,仆役回来了很显然他已把信送到了,因为当他向他走来时,并没有做出要从口袋里掏东西的样子

”怎么样”赫斯渥问道

”我把信交给她了”

”是交给我妻子的吗”

”是的,先生”

”有答复吗”

”她说,信来得正是时候”

赫斯渥沉下了脸

那天晚上这件事就算了结了他继续惦量着他的处境,直到夜里12点回帕尔默旅馆去过夜他心里想着第二天早上可能发生的新情况,所以这一晚难以入眠第二天早上,他又来到酒店的写字间,打开他的邮件,既忐忑不安又怀着希望没有嘉莉的信,不过让他欣慰的是,也没有他太太的信

他送去了钱,她也收下了,这个事实使他心安了他不再去想钱是被迫送去的,所以他的懊恼就减轻了,同时对和解的希望也增加了当他坐在办公桌旁时,他幻想着这一两个星期之内不会有什么事了,这期间他会有时间好好想想

他一开始好好想想,思绪就回到了嘉莉身上,回到让她脱离杜洛埃的计划上这件事现在该怎么办呢他一门心思地想着这个问题,想到她既没来和他见面,也没写信给他,使他心中痛楚遽增他决定要给她写封信,通过西区邮局转交他要请求她给个解释,还要请她来和他见面想到她也许要到星期一才会收到这封信,他心里痛苦不堪他必须想出一个更快的办法但是怎么办呢

这个问题他想了半小时因为怕暴露,他既不打算差人送信,也不打算坐马车直接上她家他发现时间在流逝,而办法却想不出来,于是他就先把信写了,然后接着想

时间一小时一小时地溜走了随着时间的消逝,他原先打算的和嘉莉团聚的可能性也消失了照原先的打算,他现在该兴高采烈地帮助嘉莉,让她和他同甘共苦现在已是下午,他还一事无成3点过去了,4点,5点,6点,一直没有信来这位一筹莫展的经理在屋里踱着步,默默忍受着失败的痛苦眼看着忙忙碌碌的星期六过去了,又迎来了礼拜天,还是一事无成星期天酒吧整天关门,他独自沉思着,无家可归没有热闹的酒店消愁,又没有嘉莉相伴,他内心的凄凉痛苦无法排解,这是他有生以来最糟糕的星期天

星期一的第二批邮件中,他收到一封像是法律事务所来的信,好一阵子他注意地看着信封信上面印着麦詹海三人事务所的字样信里面客套地用”先生阁下”和”敬告”字样开头,接着简短地通知他,他们受朱利亚赫斯渥太太委托,就她的赡养问题和产权问题进行调停,务请惠顾面谈云云

他仔细地读了好几遍,然后摇了摇头看起来他的家庭麻烦还只是开了一个头

”唉!”过了一会儿,他几乎说出声来,”这让人如何是好”

然后他把信迭起来,放进口袋

嘉莉仍然没有信来,这更加剧了他心中的痛苦他现在已可以断定,她已经得知他是有妇之夫,对于他的欺瞒行为非常生气在他最需要的时候失去她,使他加倍痛苦他想,如果他再收不到她的信,他就要去找她,非见到她不可在所有的事情中,她的遗弃确实让他最为痛苦他确确实实一心一意地爱着她,现在面临失去她的危险,她在他眼中显得分外可爱他苦苦盼着她的来信,如痴如醉地思念着她不管她怎么想,他不能失去她无论如何,他要解决这个问题,而且尽快地解决他要去见她,把他家里的纠葛都告诉她他要向她解释目前的处境,告诉她他有多么需要她当然,她不会在这种时候抛弃他吧当然不会他要苦苦哀求,一直到她消了气,一直到她原谅他

他突然想到:”会不会她已经不在那里了会不会已经走了”

这个念头使他跳了起来坐在那里想这种可能性太让人受不了了

然而站起来也于事无补

星期二情况照旧他确实鼓起勇气出去找过嘉莉,但是当他走到奥登广场时,他感到有人在注意他,只好走开了他没有走近公寓所在的那条马路

这次拜访中还发生了一件让他难堪的事情他坐蓝道夫大街的街车回来时,不知不觉地,差一点来到了他儿子上班的那家商号大楼的对面这使他心里一阵刺痛他曾好几次去那里看望他的儿子而如今,他儿子连一个字也没写给他他的两个儿女似乎谁也没有注意到他没回家唉,命运真会捉弄人啊他回到酒店,加入到朋友们中间聊天,好像闲聊可以麻痹他心中的痛楚

那天晚上,他在雷克脱大饭店吃了晚饭饭后他立刻回到他的办公室只有在熙熙攘攘气派豪华的酒店里,他才能得些安慰他过问店里的琐细事务,和每个人都聊上两句在所有的人都离开后,他还久久地坐在办公桌旁直到巡夜人巡逻到酒店,试着拉前门是否锁好的时候,他才离开

星期三,他收到了麦詹海事务所的通知上面客客气气地写道:阁下:本事务所受命通知您,本所将恭候阁下到明天即星期四下午一时届时如不光临,本所将代表朱利亚赫斯渥太太就离婚和赡养事务一案提起诉讼在此期限之前,敬乞覆示否则本所将认为阁下无意和解,而采取相应行动

某某谨启

”和解!”赫斯渥恨恨地嚷道”和解!”他又摇了摇头

现在一切都明摆在面前,他知道什么样的结果等待着他如果他不去见他们,他们立刻会对他提出诉讼如果他去见他们,他们会向他提出苛刻的条件,让他气得热血沸腾他把信折起来,把它和上封信放在一起然后他戴上帽子,在街区周围散步

第二十六章使者离去:自找门路

杜洛埃走后,只剩下嘉莉一个人她听着他远去的脚步声,几乎不明白怎么回事她只知道他怒冲冲地走了过了好一会儿,她才开始想,他是否还会回来当然不是现在,而是以后还会不会回来外面暮色已浓她打量着房间,很奇怪这些房间今天为什么给人异样的感觉她走到梳妆台前,划了根火柴,点亮了煤气灯然后她走到摇椅边,坐下来思索

好一会儿她才能集中思想可是她一集中思想,就意识到了问题的严重性她现在孤身一人,假如杜洛埃不回来怎么办呢假如她再也听不到他的消息呢这些漂亮的房间不能久住,她将不得不搬出去

应该指出的是,她一次也没想到要求助于赫斯渥,这是应该赞扬的每次想到他都给她带来伤心悔恨和痛苦说实话,这事足以证明人类的邪恶这证据让她大为震惊和害怕他会不动声色地把她骗了,连眼皮也不眨一下她差一点落入更糟糕的境地然而她不能把他的音容笑貌从脑海里驱除出去只有这一点似乎太奇怪太糟糕了,因为这不符合她现在对他的看法和情感

但她现在孑然一身这一点在目前是首当其冲的问题怎么办呢她是不是该出外重新工作呢是不是要在商业区首先找起呢上舞台演戏!嗯,对杜洛埃讲到过这一点有没有希望当个演员呢她在摇椅里摇来摇去,陷入深思,各种思绪纷至沓来时间一分钟一分钟地过去了,夜幕已经完