檀宁一把取下荷包，只见侧边裂开一道长口。她好不容易攒下的那点微薄俸禄不翼而飞，连安息香叶也没了踪影，只剩一块被小偷嫌弃的暖石，孤零零地留在里头，正同她大眼瞪小眼。

“这是什么时候的事？”她一下没了主意，又伤心又茫然地看向邬宵寒。

“……挂在你身上的荷包，你问我？”邬宵寒挑了挑眉。

檀宁只好重新低下头，望着那只裂开大口，活像在嘲笑她的荷包。想到自己在灵抚司兢兢业业干了两个月，好不容易才攒下的那点俸禄，还有之前那句自不量力却真心实意的“包养宣言”，如今一并破了产，她顿时更伤心了。

一声叹气声从头顶响起。

“摘星楼的安息香叶乃是稀世珍品，只要对方敢拿去转手，便一定会留下痕迹。我会命翟邑盯紧黑市，小偷一旦落网，便立即将你的每一枚铜板都安全送回玉京。”他没好气道，“把你那张天塌了的脸收起来。”

檀宁想把那只沉甸甸的钱袋还给他：“那这个还是你拿着吧。万一又被小偷光顾，我可真要伤心死了。”

邬宵寒冷着脸，仿佛受了天大的挑衅。

“我不知道还好，既知道了，还让你被偷第二次——”他说，“你当我是死人？”

她仍然心有余悸，从破荷包里掏出那枚暖石塞进他手里。

“那你帮我拿着这个。”她说，“一定、一定不要让人偷走了。”

她看着他的眼神，仿佛那块暖石并非雪霁谷人手一枚的寻常日用品，而是比她那点可怜俸禄，甚至比他整整一袋银钱，还要贵重百倍的东西。

他心中的疑窦一闪而过。

“……知道了。”他说，“谁来偷这个，我砍了谁。”

檀宁看了看人头攒动的闹市。

“你刚刚在开玩笑，对吧？”

“你可以猜一下。”

邬宵寒收起暖石，抬脚往前走去。

檀宁暗自祈祷，千万别再有不长眼的小偷把主意打到邬宵寒身上，随即赶紧跟了上去。

两人先在胡饼摊前买了一包胡饼，备作途中错过驿站时的干粮，又去灯油铺买了十块凝固灯油。至于蔡辛的土仪——邬宵寒就在卖灯油的门口，顺手买了十盏巴掌大小、栩栩如生的蚂蚱灯。

绛浦产灯，这倒不错，只是这形制……对心思纤细的蔡主事来说，恐怕是个惊吓。檀宁迟疑地看着邬宵寒吩咐摊主，将那十盏蚂蚱灯送去官驿。

邬宵寒却没有留意她复杂的眼神。他正望着闹市前方，姿态看似自然，却始终不肯直视她，只状若无意地问：“东西都买齐了，你还想再逛逛吗？”

檀宁立刻忘了蔡主事那颗纤弱的心，眼睛一亮，连忙点头应好。邬宵寒从喉间低低应了一声，两人便继续往前走去。

街上人来人往，除了临街店铺，道路两旁也摆满了各式各样的摊子。檀宁走到一处卖磨喝乐的摊前，脚步便像被钉在了地上。

那些磨喝乐小小一只，做得极为精致，大多是憨态可掬的孩童，也有不少模样讨喜的妖兽。檀宁还没开口，只是朝邬宵寒投去一个“我可以买么”的眼神，他便朝摊主那边微微抬了抬下巴。

檀宁笑逐颜开，小跑到正在现捏磨喝乐的摊主面前：“老板，你这里有卖狐狸吗？”

“有啊，你瞧，这不就是狐狸么。”摊主放下手中已捏出雏形的磨喝乐，指了指后排正中的位置。那里摆着一只雪白的十尾狐狸，仰首望月，姿态灵巧，“狐狸招姻缘，小姑娘们最爱买这个。两百文一个。”

“我不要白色的狐狸。”檀宁小声说，“你能给我捏个九首九尾的红色狐狸吗？”

“九首九尾？”摊主变了脸色，“那不是凶兽蠪侄吗？小姑娘，你买这个做什么，这可不吉利。”

“我可以加钱！”她急忙说着，取下腰间属于邬宵寒的钱袋打开，原本只想摸出一小粒银子，谁知刚一低头，便被里头满满一袋金子闪瞎了眼睛。

摊主喉咙里发出“喝”的一声，眼睛瞪得比铜铃还大。没等檀宁说话，他已经急忙抓起新的泥团：“可以做！可以做！我现在就做！”

管她是要做白狐狸还是红狐狸，这一刻，就算檀宁要捏相国朱贤，摊主也能咬着牙给捏出来。

檀宁好不容易才从钱袋里翻出一枚银锭，付了定钱，随即满怀期待地看着摊主取来泥料，先从狐身一点点捏起。

邬宵寒站在不远处等着，只看见檀宁急急忙忙同摊主说了几句，对方便忙不迭取来新泥，重新捏起一只磨喝乐。看来一时半刻是走不了了。

他倒不急，只是等得有些无聊。等了一炷香后，百无聊赖地从怀中取出檀宁先前再三叮嘱他妥善保管的暖石，垂眼看了起来。

这东西怎么看也没什么稀奇。她到底为什么会那么在意？他想来想去，只能想到——或许因为这是他送她的第一件东西。

邬宵寒一面觉得她有些小题大做，一面又莫名有些轻飘飘的。他抬眼看向檀宁的背影，连自己何时扬起了嘴角都未察觉。

他刚要收起暖石，旁边一个卖络子的摊贩忽然探过身来，主动同他搭话。

“这位郎君，不知可否让小人看看那枚石头？我卖了这些年络子，还从未见过这样的打法，一时实在新奇。”

邬宵寒扫了一眼他摊子上的东西——五颜六色的香囊络子和扇坠穗子，冷声道：“你做这一行的，会没见过？”

“小人确实没见过。郎君瞧着，或许觉得天下络子都大同小异，可小人就是吃这碗饭的，一眼便能看出其中门道。”摊贩伸长脖子细看了片刻，语气越发笃定，“若小人没看错，应是那位姑娘自己琢磨出来的样式。”

他方才瞧见邬宵寒与檀宁同行，猜到这石头大约是姑娘送的，便笑着称赞道：“那位姑娘手可真巧。这结打得既稳又漂亮，比寻常花结还要别致。”

那股轻飘飘的感觉忽然沉了下去，化作一股湿冷的水流，悄无声息地缠上他的脚踝。邬宵寒的脸上已没有了笑，只剩下一种怪异的紧绷：“……你确定这是市面上都没有样式？”

摊贩笑道：“这确实不是市面上流传的样式。郎君若是不信，问问姑娘便知道了。”

问她？

先前还平平无奇的暖石，忽然变得狰狞刺眼。脚下那股被水淹没般的湿冷，无声无息漫上胸口，而那条褪色的蓝色绳结，也仿佛在这一刻骤然收紧，狠狠勒住了邬宵寒的心脏。

他缓缓看向磨喝乐摊前的檀宁。

她正满面笑容地从摊主手中接过一只赤红的磨喝乐。那九条赤红的尾巴，九颗丑陋的头颅，即使隔着这段距离，他也仍旧一眼看清了。

他从前一直不明白，世人避之唯恐不及的嗜血凶兽，她为何偏偏不怕？