“原来江少庄主那时候，就已经替你想得这么周全了。”

宋圆没有说话。

祁越看着她眼底来不及掩去的难过，指尖隔着布巾一点点收紧。

片刻后，他将布巾随手丢到一旁，重新拿起筷子，夹了一块藕片放进她碗里。

“先吃东西。”

宋圆看了他一眼，轻轻应了一声。

“嗯。”

祁越没有再说什么。

?

离开茶楼后，祁越像是什么都没有发生过。

他先带宋圆去城南买了两串刚裹好糖衣的糖葫芦，又沿着河岸走到了戏台前。

戏台上正演到小姐抛绣球择婿。

那位小姐站在绣楼上，分明一直偷偷望着人群中的年轻书生。谁知绣球才刚抛出去，便被一阵风斜斜吹开，不偏不倚地砸进了旁边一名刀客怀里。

刀客低头看了看绣球，又抬头看向绣楼，一时愣在原地。

台下顿时笑成一片。

宋圆咬下一颗山楂，也忍不住弯起眼睛。

祁越却皱了皱眉。

“这也能扔歪？”

“起风了。”

“风能有这么巧？”

“戏里当然什么都巧。”

戏台上，那名刀客正要将绣球还回去，旁边的人却已经将他团团围住，起哄着要他上楼迎亲。

书生急得在人群外直跺脚，却怎么也挤不进去。

祁越看了一会儿，忽然道：

“既然落到别人手里，先前看的是谁还有什么用？”

宋圆转头看他。

“又不是姑娘故意扔给他的。”

“可东西已经在他手里了。”

宋圆想了想。

“那也得看她自己想选谁。”

祁越侧过脸。

“若她自己也不知道呢？”

“那就慢慢想。”

宋圆咬下一颗山楂，含糊道：

“总不能谁抢到了就归谁。”

祁越没有说话。

片刻后，他忽然伸手，将她手里的糖葫芦抢了过去。

宋圆一愣。

“祁越！”

“谁说抢到的不算？”

“这是我的！”

祁越咬下一颗山楂，转身便往人群外走。

宋圆立刻追了上去。

“你站住！”

少年没有回头，只扬了扬手里的糖葫芦。

“想要就自己来拿。”

“把它还我！”

少年已经笑着挤出人群。

宋圆一路追到桥边，才终于将自己的糖葫芦抢回来。等她重新站稳，便看见祁越正靠在桥栏旁看着她。

夕阳落在河面上，碎成一片浅金色的光。

“以后有机会，带你去澜州看看。”祁越忽然道。

宋圆侧过头。

“你家乡？”

“嗯。”祁越想了想，“那里河比这里多，桥也比这里多。春天两岸都是柳树，到了夏天，晚上可以坐船看灯，岸边还有一条夜市，全都是吃的。”

宋圆忍不住道：“你介绍的是家乡，还是吃的？”

祁越答得理所当然。

“当然要挑你喜欢的说。”

宋圆微微一怔，随即弯起眼睛。

“听起来确实不错。”

祁越望着她，神色渐渐柔和下来。

“那就说好了。”

“我什么时候说好了？”

“你刚才说不错。”

“我只是说听起来不错。”

祁越却已经转身往桥下走去。

“反正你答应了。”

“祁越，你讲不讲道理？”

宋圆看着他的背影，终于还是跟了上去。

她知道，祁越今日一路说个不停，是不想让她独自沉在昨夜的事里。即便在茶楼听见那些话以后，他一路上也没有再提，只继续带着她四处闲逛。

而她也的确被他逗笑了许多次。

只是笑意散去以后，心口那点空落仍旧没有完全消失。

后来两人沿着河岸逛了一阵。傍晚路过街角的一处书摊时，宋圆随手翻开一本《江湖游记》，多看了几页，祁越便替她买了下来，说是留着路上解闷。

两人在附近吃过晚饭，天色已经彻底暗了，这才在城南寻了一家客栈落脚。

掌柜认出了祁越，笑着从柜台后迎了出来。

“祁公子，好些日子没见了。”

祁越将银子放在柜台上。

“还有两间上房吗？”

“有有有。”

掌柜连忙唤人领他们上楼。

两间房正好挨在一起。待热水送到，祁越站在宋圆房门外，将她的包袱递给她。

“今天早点休息，明日再启程去临水镇。”

宋圆接过包袱。

“好。”

祁越看了她一眼。

“还在想茶楼里那些话？”

宋圆垂下眼。

“没有。”

他轻轻嗤了一声。

“你撒谎的时候，连眼睛都不敢看人。”

宋圆抬眼瞪他。

“谁说的？”

“现在敢看了。”祁越唇边露出一点笑，“有进步。”

宋圆懒得理他，伸手便要关门，却被他抬手挡住。

“江湖上的传闻真真假假，别什么都往心里放。”

宋圆微怔。

祁越已经收回手。

“早点睡。”

他说完便转身进了隔壁房间。

隔壁的房门轻轻合上，四周重新安静下来。

宋圆将包袱放在桌边，走到窗前。

青州城的街灯已经一盏盏亮起，远处仍能听见零星的谈笑声。

她想起茶楼里那些人的话。

江砚白亲自替她作保。

若日后查出有误，一切责任由他承担。

她缓缓闭了闭眼。

他替她作保时，大概从未想过，她最后还是会为了任务潜入他的房间。

所以昨夜看见她伸向折扇时，他眼里才会有那样深的失望。

可即便如此，他还是没有将她交给任何人。

胸口那股酸涩重新翻涌上来。

宋圆深吸一口气，强迫自己不要再想下去。

她已经离开那里了。

她转身坐到桌边，目光无意间落在祁越白日买给她的那本《江湖游记》上。

书页里写着许多她从未听过的地方。

北地的雪原，南疆的瘴林，还有数不清的城镇、山川与门派。

原书里的宋圆，从来没有去过这些地方。

按照原本的剧情，她会在身份败露后被赶出青峰山庄，送回栖梧派。玄烛门不会再接纳她，栖梧派也不会真正护着她。

没过多久，这个在原书中只占了寥寥几笔的配角，便死在了一座破旧的庙里。

书中只用寥寥几笔写完了她的结局。直到最后，她仍在等那位公子兑现承诺，放她自由。

可直到最后，她也没能等到那一天。

因为对原本的故事而言，她不过是一个很快便该退场的人。

可现在，她坐在青州城的客栈里，明日还要与祁越一同前往临水镇。

走到如今，她的命运早已彻底偏离原书的轨迹。

以后每一步，都只能靠她自己走下去。

窗外忽然传来极轻的一声。

“嗒。”

宋圆神色骤然一凛。

她猛地抬头。

一枚细长的黑色飞镖钉在窗框上，尾端仍在轻轻震动。

宋圆立刻起身推开窗。

长街上的行人已经不多，屋檐与窄巷都沉在夜色之中，看不见任何可疑的人影。

她将飞镖拔下。

飞镖尾端缠着一截玄黑色布条。

布条边缘绣着一道暗金色的火纹。

宋圆的呼吸微微一滞。

玄烛门。

她迅速解开布条。

上面写着一行字。

——任务既败，子时，西街旧祠。

宋圆盯着“旧祠”二字，心口骤然一沉。

原书里的宋圆，最后死在一座破庙里。