“殿下不可能满意阿兄的。”陆怜语声冷淡。

陆恪疑惑又不情愿地望她。

“阿兄，”陆怜与他对视着，缓声，“若非你预先知晓，恭王殿下是祝小娘子的义兄……”

“那你会觉着，他们是更像兄妹，还是更像情人呢？”

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申月初七.乞巧节

一大早，祝沅便扎进了穗香斋，准备陆怜纳凉茶会的糕点。

四大碟糕点，陆怜指名要了咸甜的小凤饼与阮月漪成婚时的薄荷印糕，另四样，祝沅选了玉露团、椰丝酥、桑芽软糕与金橘蜜糕。

至于每人面前小碟的两样糕点，她准备的是鲜果冰酪与广洋府特色的粉果。

粉果的外皮，是以浸泡半月的白米拌上熟粳饭，用石臼舂后又过筛成的米心粉，软而不粘。

而后，祝沅将肉粒炒了半熟，又倒入焯过水的笋丁与冬菇丁，连同鹅肝膏一起炒制均匀。

包入米心粉皮中，捏成半月形，便是粉果。

陆怜的纳凉茶会也向她递了一份请帖，晌午时分，祝沅便亲自带人往陆府送了糕点。

又是糕点娘子又是宾客，自己做的糕点自己吃，还有另外的银钱拿，祝沅只觉着见生人都不如何反感了。

“这个粉果好好吃，像一种很特别的扁食。”祝沅正默默用着糕点，听到席间最小的女郎，孔姝瑶开了口，“馅比扁食鲜，皮比扁食韧。”

粉果的外皮薄软又弹韧，一口下去，米香混着猪油香，内馅里肉香、笋脆、菇鲜，细细品了，还能尝出些浅淡的花香。

“这是广洋府的特色。瑶瑶，你瞧，祝姐姐的手艺是不是很巧呀？”她身旁，姐姐孔姝宜柔声对她介绍，“这是做粉果的祝姐姐。”

孔姝瑶年方九岁，脸蛋圆圆，祝沅分外喜欢小姑娘，弯眸：“你若喜欢，日后到穗香斋来，祝姐姐给你备着。”

“瑶瑶，粉果味好，你要谢过祝姐姐。”孔姝宜将自己面前的那一只夹给孔姝瑶，嗓音柔得如江南一溪潺潺流水。

祝沅掀睫，视线落在她柔美的面容上。

陆怜宴请的几位友人大多同她仅是点头之交，这位孔姝宜是当朝孔太傅的长孙女。

祝沅听过几句闲话，道沈泽谦的母家谢氏是军功世家，若日后择妃，应会优先从文臣世家中挑选。

而孔姝宜与姜锦慈两人，便是文臣世家女的典范了。姜锦慈又早早与沈泽澍订了婚事，京中便偶有人猜测，未来的恭王妃会是孔姝宜。

但因着沈泽谦在洋州待过两载，他返京不久，将及笄的孔姝宜却远赴外祖家学习掌管中馈，一走两年，而今年方十七，才返京。

这传言京中便未有所闻了。若非姜锦慈同她闲话时提起过，她都全然不知晓。

“将从外祖家回来，觉着京中都变了好些。”祝沅舀着鲜果冰酪，听孔姝宜柔声闲谈着，“许多先前相熟的姊妹都嫁了意料之外的夫家，掌管中馈、相夫教子，倒觉着孤单了。”

“因着你也到嫁人的年岁了。”纳凉茶会，都是友人，陆怜的言谈便比画舫相看那日要轻松许多，笑她。

祝沅听了几句打趣，没听出什么来，只望着孔姝宜，觉着她应不是哥哥心仪的女郎。

哥哥说，那女郎与自己很像。而孔姝宜端庄温柔，定是与自己不相像的。

可在穗香斋这几日，京里家世尚可的女郎都见了七七八八了，没觉着有人同自己很像。

哥哥恋慕的，究竟是何人呢？

听着不相熟的女郎们闲谈，祝沅不怎的插话，只默默用着糕点，忆起沈泽谦先前所言。

——“若是有了嫂嫂，哥哥最疼爱的就不是珍珍了。”

这般的话，春日里沈泽谦问过她，是否介意他娶亲。

祝沅当时还觉着莫名其妙，现下想来，心中莫名就说不清地，觉着不是滋味了。

罢了，哥哥喜欢何人，她都不管啦。

才不给哥哥出谋划策，让哥哥慢慢苦恼吧。

“今日是乞巧节，夜间灯会最是热闹，一同去逛逛，说不准姝宜便能邂逅一段佳缘呢？”席间有女郎调笑孔姝宜。

祝沅心头一凛。

是了，乞巧节，哥哥会不会约他心仪的女郎一同上街游玩？

成又不成的。哥哥能追到她，也是情理之中，可是……

“柠糍，你脚程快，帮我去递个话。”祝沅纠结了一会儿，还是偏身，对柠糍附耳道，“叫哥哥今夜陪我逛乞巧夜市。”

话毕，又不自在地拧着手帕，心里无端忐忑，更听不进她们闲话了。

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“本王知晓了，你回去服侍吧。”恭王府内，沈泽谦听过柠糍禀报，淡声，待她出了门，才禁不住弯了眸。

乞巧节。情人共度的乞巧节。

他原本只打算散了纳凉茶会，去陆府接上她，再自然而然地提出去逛逛夜市的。

却不想，珍珍居然主动约他了。她开窍了么？

沈泽谦回忆了一番，并未觉着自己近来做了些什么分外明示之事。也就搅合了一回她与陆恪的相看罢了。

可在这瞬间，许多回劝说自己不应越界、却禁不住明里暗里的试探，刹那间都有了回应。

若她亦有心，便再不必死守着那所谓“兄妹”的框架，每一回踏出都小心翼翼了。

“备水沐浴。”遑论如何，定得仔细拾掇了再去约会，沈泽谦遂吩咐。

这回沐浴后，他并未如往常那般熏沉水香，特意留着皂角的温和香气，令添了些清冽的薄荷。

珍珍应是更偏爱少年郎些。他虽及了冠，但也能把自己拾掇得瞧着同她年岁相仿。

在衣柜里翻找了好一阵，终于寻出件颜色浅些又不失温雅的天水碧直裰，拆掉了发冠，换上了发带，仔细梳整了发型，又去挑首饰。

挑了首饰，还要仔仔细细地修须。

盛忠在一旁看得想咂舌又不敢，比起惊异，更多的是宽慰。

他们殿下，何尝不是久冬逢春呢。

合适与否的，他们自己会相处，而祝沅这般的姑娘，他是打心眼里喜欢的。

“殿下还是给祝小姐带茉莉么？”直到沈泽谦梳洗过了，去园里挑花时，盛忠方回神，出言提醒，“您今儿特意没熏香，茉莉香浓，怕就要枉费心思了。”

沈泽谦侧眸瞭来，示意他说。

“还有几枝雪紫藤开得好，最后几枝了。”盛忠回答，“祝小姐不喜先前穗香斋里那束大红大紫的，您送她几枝雪紫藤，下个花期前，她一想到紫藤，便先想到殿下您咯。”

“申月月钱翻倍。”

盛忠笑得合不拢嘴。

祝小姐真真是好，真真是招财呢。

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“阿沅，”一场纳凉茶会下来，彼此多少是熟悉了些的，陆怜便这般唤祝沅，“乞巧节的夜市最为热闹，可要一同去逛逛？”

祝沅犹豫沈泽谦应下的邀约：“但我约了哥哥……”

“人多，热闹些也好。”孔姝宜在一旁笑。

“是呢，家兄也想来凑个热闹。”陆怜温声。

祝沅心头微动。反正她只要牵制住哥哥，不让他背着自己私会便成了。

且陆恪在，还是有哥哥陪着会让她安心。

“好。”她于是点了头。

陆恪还是一身花青直裰，手上也还是那副露指掌衣，走在祝沅身侧，憋话题憋得耳朵都红了。

死嘴，快张开说话啊！小心过会儿恭王殿下又要去垂钓，又和她一句话说不上。

“祝小娘子，”陆恪费劲地找到话题，出声问，“那日你回府，如何做了鱼？”

“丝瓜滚鱼片汤。”祝沅回答。

一问一答，这个话题结束了，他们又尴尬得没有话说了。

陆恪紧张得手心冒汗，禁不住望她。

她同沈泽谦的话就很多，自在又欢脱得像小雀，同他就只能一问一答，沉默的时间比交流的时间更多。

陆恪回忆着上一回和祝沅比较自在的闲话。那回讲的是……锦衣卫诏狱的刑罚。

她爱听这个？

“祝小娘子，”陆恪犹豫片刻，低声，“诏狱里近日又审了个犯人，用的是……”

身旁一直没看他的祝沅立时侧过眸来。

他话未毕，一行诸人已行至陆府门前。

祝沅一眼便瞧见了街边长身玉立的沈泽谦，避之不及似的，迅速地从他身边溜走：“哥哥——”

树下的青年郎张开一只手臂，将小跑过来的少女严严实实接了个满怀。

手掌在她脊背轻抚了抚，沈泽谦抬眼，冷冷望向几步之外的陆恪：“陆指挥使，慎言。”

“是臣莽撞。”陆恪终是意识到自己失言，“对不住，祝小娘子。”

祝沅埋在沈泽谦怀里，留给他一句声音极轻的“无妨”。

“来，看看哥哥给你带了什么？”沈泽谦低声哄，“你会喜欢。”

祝沅抬起脸，看他变戏法似的，捧出一束银白的雪紫藤来，还配了几枝淡绿的竹叶，更为清雅。

“哥哥又给我带花儿啦。”她欣喜地接过，捧到鼻尖嗅了嗅，“谢谢哥哥！”

沈泽谦稍稍扬唇，又放轻声音，恰好能容她与两步远的陆恪听到，容不得再远些的一众贵女听到：“乞巧节，自然。可惜哥哥以为……”

半是当真无奈她的迟钝，半是同旁人示威。

“这个乞巧，唯有我们二人呢。”