第三十一章 昴城

若不是郑蔚作孽太多, 沈润真是觉着郑蔚是个做谋士的材料。他也很好奇，初来乍到没有根基的郑蔚要如何查找陶知州的罪证。

但他转念又想，作为一州最大的官儿, 他与南怀王府也过从甚密, 有南怀王的保护, 他做事确实不必太小心, 只要不踩着南怀王的底线就行。

只是缺了一个有胆子的人。有胆子得罪陶知州，得罪王家，甚至得罪南怀王的人。

沈润是知道的, 自从郑蔚找到胡珊兰那天后，他每天下值后都会藏在布庄外头隐秘处，悄悄的看胡珊兰，一直到布庄关门。

但沈润同时也是嗤之以鼻的。

早干什么去了？

陶知州是个小人物, 但在泽安州却又是个举足轻重的大人物，把他先扳了，确实也是个不错的选择。

*

因为昨天悦来茶楼那声“大人”, 胡珊兰不安持续多日。这日铺子里来了几个衣装矜贵的妇人，聘的曹掌柜立刻上前接待, 那些夫人们看过只道：

“听说你家铺子有上好的浣花锦，给咱们瞧瞧。”

曹掌柜要在一楼照应，胡珊兰便将人让去二楼, 白姮如今就在二楼，闲时顺带织锦, 几个夫人一上楼, 看见白姮正织的那匹锦, 顿时眼前一亮。

“这个不错。”

这哪是不错, 这分明就是上贡的品相。那夫人是压抑着惊艳, 余下几位夫人也同样附和。

“老板，这样的锦还有么？”

毕竟人多，不够分，何况还没织成。

胡珊兰取了两匹锦来，虽也流光溢彩，可惜总没白姮织的好，她们有几分失望，但也确实不俗了，便挑挑选选，还与胡珊兰定下了白姮正织的着匹，便叫裁缝过来量身。

胡珊兰在旁照应，听几位闲聊起来。

“这位新来的同知大人，就是今年顶出了大名儿的探花郎。听说外任到咱们这儿，是得罪了权贵，临来之前皇上还下旨打了板子的。”

“哎呦，真是可惜。听说是尚书府的郎君，生的又那样出挑，前阵子我娘家兄弟还打听，想给女儿结个亲，被我给拦了。”

“你们还不知道吧？这位郑大人如今与陶知州可是闹起来了，本该他分掌的盐粮江防等庶务，如今撕破脸的与陶知州要。”

“嗐呀，那盐粮可是肥差，哪能不争呢。”

一直没说话的那位年轻夫人这时候才轻轻开了口：

“我听说……”

几人顿时静下来去看她，她夫君也是州府的同知，比郑蔚要早许多年上任，与陶知州相交甚好，她说的话，自然是真真切切的内情了。她压低了声音道：

“听说陶知州与郑同知，瞧上了同一个女人。”

几个夫人顿时大惊失色：

“真的呀？”

白姮织锦的手一顿，胡珊兰也是猛然惊诧，与白姮交视一眼。

“可别浑说，陶知州家的王夫人可是个脾气不好的，这么多年，陶知州从不敢沾花惹草，怎会为个女人……”

那位知州的夫人只捂着嘴轻笑，再不说一句话，反倒叫人越发信了她的话，忍不住问道：

“是哪个女人，你知道么？”

“这就不清楚了，只知道陶知州与郑同知暗处吵了一架，听陶知州话里意思，大抵是这样的。仿佛是郑同知的心上人。”

胡珊兰皱了皱眉，哪怕再不多想，也总觉着这事与她有关。

等这日沈润来布庄吃午饭，胡珊兰便将他叫上二楼说话。

“那天的人是陶知州，你真不知道？”

沈润没说话，他委实不太擅长撒谎，那天谎称不认识已是极限了。胡珊兰看他这样子，顿时皱眉：

“郑六郎与陶知州如今斗法的事，你知道么？”

“知道。”

他只顿了一下，就把郑蔚的话抛下了。毕竟他虽请求了，可自己也并没答应。于是将那日被郑蔚阻拦，以及郑蔚的提议都说了，但隐瞒了郑蔚推测他昴城之行的目的。

“他怎么知道陶知州有这种龌龊心思？”

胡珊兰蹙眉，精准的找到破绽。

“他在州府任职，陶知州的随从必然是认得的。他……他是每日下值后都会守在铺子外头的。”

胡珊兰眉头皱的更紧了，但很快又舒展了。别人要做什么，和她也没什么关系。但郑蔚替她出头，她实在不想承郑蔚这个恩情。

既然王夫人是个脾气坏且能压制陶知州的人，那么此事要解决，或许可以找王夫人的路子。而今天来铺子闲谈此事的几位夫人，就可以作为引子。

胡珊兰让人给朱同知府上送了消息，只说新来了几匹不错的浣花锦，请朱同知的夫人去挑选，那位朱同知的夫人就欣然而来。

锦自然是有的，那位夫人选了几匹，最终难以抉择。

浣花锦价钱不俗，从六品官员家的内眷做这种料子的衣裳，确实不能太由着心思。胡珊兰看她难过的样子，遂道：

“夫人喜欢哪一块？”

“就是都喜欢，不知道挑哪一块才发愁。”

“那就都要了吧。”

胡珊兰叫阿平把锦缎拿下去打包，朱夫人急道：

“哎，老板，可不能强卖呀！”

“不能，这几块锦，都送给夫人。只求夫人引荐，浣花布庄的锦缎做成的衣裳若穿在王夫人身上，我这铺子的生意岂不是越发的好了。”

朱夫人听说这话，顿时松了口气喜笑颜开：

“你早说呀。王夫人啊，也喜欢浣花锦，可惜近来不得闲，才一直没来，你若有心，只管备好料子，我一准儿把王夫人给你请来。”

得了好处，朱夫人心情大好。胡珊兰也就安下心了。

没两日，朱夫人就叫人来送信儿，说王夫人在清潭月饮宴，让她带几块料子先过去。

作为一州最大的官员夫人，王夫人的忙碌是可想而知的。不仅仅是府内庶务，还有外头的人情往来。毕竟陶知州虽是泽安州的知州，可泽安州作为南怀王的封地，这儿还有王府的人需要讨好。

除了冬儿，展婆子也陪着胡珊兰往清潭月去了。

那是昴城最好的酒肆，因酒肆里有一汪碧泉，映照月影，才取名清潭月。只可惜这次饮宴是在晌午，无缘得见清潭月美景了。

打从胡珊兰从布庄出来，就有人悄悄跟上了。胡珊兰一路往清潭月去，却无知无觉。

清潭月在城东，大抵是正晌午都在家吃饭的缘故，外面人烟稀少，正走着，胡珊兰忽听身后有响动，回头就见有人扭在一处，她忙避了避，却见其中一个竟然是郑蔚。

胡珊兰顿时皱眉，下意识觉着郑蔚在跟踪她。但她细看，那与郑蔚打在一处的正是那日来传话的小厮，立刻又明白过来。看来尾随她的人还真不少。

“快走！”

郑蔚抽空喊了一声，那人一拳打在他身上，郑蔚是久伤的人，身子本就瘦弱的很，这一拳让他顿时变了脸色，但他仍旧死死揪着这人没放手。

胡珊兰觉着浑身发麻，一直麻到了头顶上。有些记忆想要破土而来，却被她狠狠镇压。

她一咬牙，转身加快脚步往清潭月去。

朱夫人安排了人在清潭月外等着她，将她接进去。整个清潭月今日热闹非凡，尽是昴城权贵，也不知再办什么宴席。朱夫人的人将她一直引到一处小厅，那日在铺子里买锦的几位夫人都在，正中坐着的圆脸富态的，想不就是王夫人了。

朱夫人见她进来，先不说引荐，只把浣花锦送上去，王夫人瞧着眼前一亮，她是盛京世家女，胡家选上皇商就因浣花锦的出名，江南如今有不少铺子偷学胡家织浣花锦，但到底不够正宗。

“你这……是胡家的浣花锦？”

朱夫人这才看胡珊兰：

“我可不知道，只知道看着好，就荐给夫人了。”

胡珊兰这才被让到人前，王夫人原本笑盈盈的神色在看到胡珊兰时，顿时就凉飕飕的。朱夫人瞧着不对，心里一慌，胡珊兰便朝王夫人拜了下去。朱夫人见状似乎有些猜测，脸色越发难看，立刻寻个由头将人都带出去了。

“好啊，你都寻到我这儿来了。”

“夫人，民女是良家女，不愿给人做妾，更莫说外室了。”

胡珊兰硬生生挤出几滴眼泪，假做惶恐，王夫人冷笑：

“良家女？良家女抛头露面勾.引男人？”

胡珊兰一听这话就知道这位王夫人不是个太聪明的，索性也不装了：

“那夫人是想让我给陶大人做外室么？”

王夫人被噎住，她是气不过，也最厌烦这种得男人喜欢的小贱人。陶知州近来不妥之举多了，早叫她生疑，也早从陶知州随从那逼问出缘由了。她还没腾出手来收拾，人竟自己撞上来了。

“夫人，民女冒险来是求夫人庇护的，民女并不愿意。可瞧这昴城，能管住陶大人的也只有夫人您了。”

千穿万穿马屁不穿，尤其在管教陶知州这件事上，王夫人顿时气顺了。转头又看了看这些浣花锦：

“这是胡家的浣花锦？”

“是。”

瞧着确实与市面上卖的那些不一样，胡家正宗的浣花锦，尤其是这种成色的，可是价钱不菲。王夫人这才皱了皱眉，厌恶道：

“我知道了，往后安分守己。”

“是。”

可惜啊，不安分守己的又不是她。

从清潭月出来，胡珊兰急匆匆原路返回的时候，就不再见郑蔚和那个陶知州的随从了，但她在地上看到了几点血迹，还很新鲜。

她皱眉，一阵烦躁。

就是不想与他有瓜葛，但还是欠了人情。

胡珊兰回去后吩咐阿平：

“去问问沈二爷，郑大人伤的重么？”

要是重，得送点礼。他大抵是缺银子的，送点银子了却因果。

阿平很快就回来了：

“沈二爷说，倒没那么重，不过他那身子不行，怕打的不应会要命！”

孩子脆生生的声音让胡珊兰哆嗦了一下。

第三十二章 昴城

胡珊兰想了很久, 人命债是不能背的，但又拿不定主意，送多少银子的谢礼合适。

她去找白姮商量, 白姮认真想了想：

“二百两必是足够了。”

开张到现在, 也就赚了几百两, 还没结算本金, 更别提年底分红。白姮知晓她顾虑：

“这不急，你大哥应当愿意给你延一延，十一月才开的铺子, 明年再一齐分红也行。”

胡珊兰点头，装了银票，想了想，还是自己去了。

沈润告诉的地方, 很小的一个院子，阿瓜开门看见胡珊兰时，惊诧过后鼻子就酸了。

“姑, 姑娘。”

胡珊兰淡笑着点头，将来时路上买的点心递过去。

“我来道谢, 郑大人可好？”

太过疏离的话，让阿瓜陡然醒悟，难过更甚。

“爷在里头歇着呢。”

“伤的严重么？”

阿瓜点了点头, 又忙摇头。

阿瓜想请胡珊兰进去看看郑蔚，胡珊兰直言拒绝。她原想放下东西就走, 但又觉着有些话也需要再交代。但她的踟蹰在阿瓜看来却成了另一重意思, 仿佛看到了丁点希望。

“姑娘, 自你走后, 爷悔痛万分, 这半年来爷过的日子……全凭着姑娘留下的丁点东西，爷才支撑到现在。”

胡珊兰心下一沉，仔细思量当初遗落了什么。但除了衣衫脂粉，首饰都为郑蔚典当了许多，哪里还能遗落什么？思来想去，难道是那件衣裳？

“是什么，我能看看么？”

阿瓜没想胡珊兰竟接了话，顿时高兴起来，抹着眼泪道：

“我，我这就去取！”

他盼着胡珊兰看在这些情分上，哪怕赏郑蔚几分好脸色，能说上几句话，或许郑蔚就不会像现在这样，成日让他担心活不下去。

阿瓜一走，胡珊兰就在不大的小厅里扫视，很快发现一柄裁纸刀，她将刀握在手里，阿瓜出来的时候，果然托着那件衣裳。

墨梅还是那样清雅高洁的姿态，但人却已早不复往昔，胡珊兰看见那支墨梅，想起尚书府的那个小院儿，只觉气息不稳。

阿瓜献宝的把衣裳送过去，谁料猝不及防，胡珊兰的裁纸刀忽就割了下去。

“啊！”

阿瓜惊呼一声，不太锋利的裁纸刀却还是穿透衣衫，在一声撕裂里，那支优雅的墨梅顿时断开。

“姑娘！”

阿瓜吓得魂飞魄散，忙去抢夺，胡珊兰却死死拽着不肯松，阿瓜不敢太用力，但抢夺不下，胡珊兰第二刀就很快又落下了。

然而预料中应该再度响起的布帛撕裂声却并没响起，裁纸刀在就要扎进衣裳那一瞬，被人死死握在手里。胡珊兰是用了大力气的，还没缓过神，就先看见了鲜红的血滴在衣衫上。

一簇一簇，墨梅仿若开出了红梅。

“胡珊兰。”

郑蔚的声音满是惊痛颤抖，也仿佛感受不到疼痛，只紧紧握着裁纸刀。

胡珊兰见到他，立刻松手退开两步。

阿瓜总算抢走衣裳，哭的厉害却一点声音也没发出。

胡珊兰冷漠的对上郑蔚震惊悲痛的眼神，郑蔚也松开手，裁纸刀当啷落地，他满手的血：

“胡珊兰，为什么？”

胡珊兰没做声，郑蔚仍旧怔怔的样子：

“这是我唯一的念想了，你为什么不肯留给我？”

“大人这话说笑了，我为什么要给大人留念想？”

胡珊兰的话就仿佛裁纸刀，他就是那件衣裳，这句话，生生将他割断了。

“我，我……”

胡珊兰却不想再继续下去了：

“多谢大人今日相助。”

她顿了顿又道：

“大人如果愿意，改日可到布庄来，我赔大人的衣裳。”

郑蔚紧紧攥着手，鲜血淅沥。

“说这样的话，或许是我不知好歹，但我以为上回同大人说的话已足够明白，毕竟大人是书读的很好的人，应该明白很多。”

胡珊兰的话让郑蔚陡然又是一阵刺痛，他忽就挪开了眼光，不敢再去看她。

“是我亏欠了你。”

“亏不亏欠的，多说无益了，毕竟已经是过去的事情，大人也救过我，没有大人，只怕我也早已遭遇郑二爷毒手。”

郑蔚将郑昶要做的事情干涉改变，进行催化，让它们发生在他想让发生的时间和地点。

但胡珊兰不能否认的是，郑蔚确实救过她，不止一次，哪怕是在有预谋的前提下。而郑蔚若不救，她如今只怕又是另一个状况了，但伤害总还是会存在，只是出现的方式不一样。

短暂的沉默后，胡珊兰深吸了口气：

“大人，断的干净利落才是正理。我没什么太大的奢念，只想安安生生的活着。从前的事不愿再想，从前的人更不想再见。”

她见了一礼，一如头回相见时那样娇软妍媚的姿态，如今却透出冷漠绝情。郑蔚怔怔的看她离开的背影，她很快走出院子没了踪迹，郑蔚眼前模糊，一片水雾。

“爷！是我的错儿！是我！是我不该！”

阿瓜悔痛万分，跪着不住磕头：

“爷！您醒醒神儿！您……”

阿瓜的话他听不清楚了，耳边始终浮响她的声音。

断的干净，活着……

郑蔚轰然倒下，阿瓜吓的不住哭喊，

荣寿荣阳从外头跑进来，阿瓜一叠声喊着请郎中。荣阳为难道：

“没银子了。”

荣寿眼尖的在放点心的篮子里发现了个红封，立刻拽出来就瞧见了里面的两张银票。

“有，有银子了！”

阿瓜呆住。

看来胡姑娘是真心要与自家主子割断了，主子帮了忙，就送银子来答谢，丁点人情都不欠。虽明知自家主子绝不愿动这些银子，可如今却全凭这些银子救命了。

“兑，兑了请郎中。”

*

胡珊兰离开后只觉神清气爽，真是无债一身轻。

回到铺子，就瞧见了正等她的朱夫人。

这朱夫人眼角眉梢瞧着都是个精明人，但精明人却被她蒙骗了一回，胡珊兰有些心虚，赔笑迎上去，朱夫人倒没多大气性，只淡淡道：

“胡老板好手段。”

朱夫人精明内敛，是个也喜欢聪明人的人。胡珊兰走后，王夫人就没了饮宴的兴致，提前走了，朱夫人猜测这胡珊兰大抵就是陶知州近来瞧上的姑娘了。

江南水润，娇俏可人的姑娘多了。但这胡老板却又是其中翘楚，难怪才来昴城几个月，就没陶知州盯上了。

朱同知玩儿心机玩儿不过夫人，所以与陶知州那点子事儿朱夫人都门儿清。陶知州是个看上去惧内又老实的人，惧内是真，老实就不是了。后宅虽清净，但时不时总要假借什么由头，在外头寻个地方把妓子招去伺候，贪财贪色还贪吃。

近来新来的郑同知与陶知州斗的风生水起，朱夫人瞧着那对儿都不太聪明的夫妻，觉着昴城的天大约是要变了。

“对不住夫人。”

胡珊兰诚心道歉，朱夫人指着一块锦缎：

“别空口白牙的说，没意思。”

胡珊兰就笑了，让人取了料子双手奉上，朱夫人趁着接锦缎，又仔细打量了打量胡珊兰，末了啧啧了两声。

确实叫人动心肠。

谁都没再提清潭月的事，胡珊兰送走朱夫人，便与白姮说了方才在郑蔚那处的事情。

虽手段激烈了点，但诚如她说的，断的干净才是正理。

白姮觉着定是自家女儿太赤诚良善好欺负，才叫郑蔚纠缠不放。毕竟这样傻的姑娘如今也不常见。

晚上关门回家，吃饭的时候沈润也知道了今天的事情。

胡珊兰当初找他问的时候并没说自己的打算，现下知道了，沈润陷入沉思。胡珊兰见陈婆子收拾饭桌的时候沈润还坐着不动，禁不住问：

“沈二哥在想什么？”

沈润正色道：

“昴城毕竟是陶知州的地界，即便抛开这些……”

沈润不知道胡珊兰生的什么样貌，但既然能让人因色生歹意，想必是十分貌美。这样的姑娘行走在外，保不齐就有不检点的人生出不妥的心思，陶知州就是最好的例子。

但胡珊兰身边却不可能永远有人保护。

“你得学些防身的法子。”

胡珊兰诧异的挑眉，沈润已开始思量什么法子适合娇弱的姑娘来使。

掰手指倒有用，但接触到的手对姑娘总是不利。他扭了扭脖子，觉着有个法子还不错。

“胡珊兰。”

“嗯？”

“这里。”

他指着自己喉管：

“如果有人对你不轨，朝这里打。”

胡珊兰仔细看：

“哪里？”

哪怕力气不大，也能短暂让人难受窒息，总能暂得先机，得个逃脱的机会。

胡珊兰认真的看，觉着位置很明显，沈润还是不放心：

“你试试。”

“啊？”

沈润坐正：

“来。”

胡珊兰顿时畏怯：

“这哪行？”

脖子这地方怪脆弱的，万一打坏了怎么办？还是遇上歹人的时候再使的好。沈润却不这么想，万一真遇上了，但没使对，那就什么都迟了。

“没事，来吧。”

胡珊兰踟蹰再三，仔细瞄准，攥着拳头就打过去了。

沈润觉着一股茉莉香风，颈子被人软软的触了一下，顿时无奈：

“这不行。”

“我，我到时候再用力。”

“也不仅仅是用力的事，还有点歪。”

胡珊兰仔细看他颈子，觉着方才没打歪。沈润便点在自己颈子上，另一只手蜷起来，朝着自己颈子比划：

“拳头这个地方一定要打在这里。”

胡珊兰也比划了几下，不得要领。

沈润朝着微风来的方向伸手，精准的隔着衣袖抓住了胡珊兰的腕子，胡珊兰吓了一跳，他已经把她的手拽过去，往自己的颈子上点了一下。

“这儿。”

凸起的关节抵在他的喉结上，胡珊兰觉着手一下僵硬，沈润大抵也没料到胡珊兰的手那样软，喉结敏感，他不自觉的吞咽了一下，二人之间忽然就沉默下来。

第三十三章 昴城

“我, 我知道是哪了。”

胡珊兰抽回手，沈润道：

“知道是一回事，下手是另一回事。力气暂且能省检些, 但一定要多试试, 才能一击即中。你要知道你如果真的遇上不怀好意的人, 是不会给你第二回 下手机会的。”

胡珊兰觉着沈润说的很对, 但她唯一的迟疑是怕把人打坏。于是便凑过去仔细看位置，拿着手不住比划。

白姮与冬儿在旁边看着，胡珊兰一脸认真, 沈润满脸无奈。

“山岚，比划没什么大用，还是得试。”

她煽风点火。

沈润这孩子，她倒是很满意。人正派不说, 也有本事。但胡珊兰经了这么遭儿事，白姮也觉着婚嫁的事得暂且搁置，这人的心思哪能收放自如, 受了伤也总得给个时间让它长好。

胡珊兰没好气儿，阿娘真是的。她没法子, 往沈润颈子上试了几下，但力气都很小，触一下就离开。沈润也开始指点, 高了低了左了右了，倒也有中的时候, 只是不多。

“你别慌, 越慌越没准头。”

胡珊兰点头, 再度瞄准出手, 沈润一下咳了一声, 胡珊兰吓住了：

“怎么了怎么了？是不是打坏了？”

沈润立刻就笑了：

“哪这么容易就打坏？你又没使力。就是方才的地方，方才的打法，要是再用力些，能叫人瞬间失去战力，这个时机就刚好能够逃脱。来，再试试。等有了准头，再练行动间出手，为非作歹的人可不会站着不动等你打。”

他又微微抬头，朝着胡珊兰坐正。

烛火下那张人如其名润泽的面容，掩盖在往日冷冽的气度下，如今看着，却是这样温和。

可惜胡珊兰心无旁骛，只专心盯着他的颈子。

白姮微微摇头，有些惋惜。

瞧着多登对的人，可惜瞧着样子，郎无情妾无意的。哎……

快要过年了，生意格外忙碌，连胡珊兰都操刀上阵给裁缝帮忙，做起量身裁剪的下手活儿。这日盘算着不能再接制衣裳的生意了，不然年三十都做不出来，只能卖布了。

大抵也知道布庄接的生意太多做不出衣裳了，腊月十五之后，铺子的客人就少了许多。

这日胡珊兰正在柜台后头算账，阿平脆生生的嗓音就响起来了：

“客人买布还是做衣裳？咱家铺子暂且不接做衣裳的生意了，太多做不出来，怕客人新年穿不上新衣裳！”

胡珊兰抬头去看，打算盘的手就停下了。

郑蔚漠然着一张脸站在门口，直直的看向她。

胡珊兰就想起那天她说过如果郑蔚愿意，她要赔郑蔚一件衣裳。

“阿平，请客人进来吧。”

阿平诧然，郑蔚已绕过他走到柜台边上。

“大人选块料子吧，只是衣裳未必能在年前做出来。”

“无妨，料子你定。”

郑蔚的声音也很冷淡，带着几分沙哑。

人是憔悴至极的，双颊凹陷，从前看上去温和的下颌这会儿斧凿刀削一般，便显得整个人沉郁异常。

一楼这会儿只有胡珊兰和阿平，沛青与展婆子在家，陈婆子和冬儿还有白姮都在楼上帮忙。

“阿平，看看谁有空，来帮客人量个身。”

阿平噔噔噔上楼，又噔噔噔下来：

“老板，没人得空儿！”

胡珊兰恨不得捏阿平两下，这小崽子一点都不通透！

郑蔚眼底有一闪而过的愉悦，但他只看着胡珊兰。胡珊兰只得从柜台后头出来，硬着头皮道：

“我与大人量身吧。”

胡珊兰其实是知道郑蔚衣裳尺寸的，去年郑家裁衣郑蔚不在，是她拿着郑蔚的衣裳去让裁缝量的，还叫做长两寸。但如今看着，从前的尺寸显然是不行了。

她再三告诫自己，只当是寻常客人也就罢了，这才拿了尺子，给郑蔚量身。

郑蔚站着一动也不动，胡珊兰手也很轻，冬天的衣衫之下，郑蔚甚至感觉不到尺子落在身上。只有在量肩头时，后颈上隐隐有温热的气息。

只是这一丁点带着茉莉花香的气息，就让他攥紧了手。被裁纸刀割的伤口隐隐作痛，却无法掩盖心头的窒闷。

他是后悔的。

悔痛万分。

然而终究是无济于事。

他的喜欢廉薄，他的后悔也同样廉薄。至少在胡珊兰心里是这样的。

他从布庄出来的时候，正与沈润错身而过，他不觉顿足，很快听到里面传来胡珊兰轻松甚至带笑的声音：

“沈二哥。”

郑蔚脑中顿时浮想她唤六郎时的模样，那时候的她，已经是心力交瘁了。经历过郑昶的事情，面对郑家的威逼责难，但她总会扬着那张憔悴的脸同他笑，从不让他忧心。

是什么支撑了她？

是他。

郑蔚顿时红了眼眶。

如今她再不会唤他六郎了。

*

南怀王府，陶知州坐在下首，白胖的脸满是委屈，眼角还有些微青色的痕迹。

“王爷，他初来乍到就敢这样造次，显然没将您看在眼里！”

慵懒俊逸的青年歪在椅子里，侧脸对着架上的鹦哥儿逗着说话。好半晌直等没了兴致了，才回头，温软的声调，好脾气道：

“听说你瞧上了个女人，那女人去寻了你夫人。”

陶知州顿时局促，南怀王这才又道：

“该谁的职责，就是谁的职责，该他分掌的庶务就交给他管。你堂堂知州，为这些事情与下属争斗，传到京中到底是谁落不到好？”

陶知州一下缩起来，没想南怀王竟知道的这样清楚。

“他，他也是为着那个女人。”

南怀王挑了挑眉：

“美人？”

陶知州又笑了：

“虽不说绝色，但也相差不多了，那通身娇媚之气，还有娇软语调，叫人心肝儿颤。”

南怀王也笑了：

“你早晚死在女人身上。”

陶知州讨好的笑着，不敢再多言语了。南怀王笑过之后又道：

“从前州府里的人都是被你拿捏惯了的，这位郑同知却是京中尚书府出来的探花郎，即便是在盛京得罪了人才落到今日境地，但也未必就是个无路可走能任你欺辱的人，收敛些。”

陶知州喏喏应声，心里却不以为然。

都得罪平章公府了，还能好到哪儿去？何况他还背靠王家呢，区区一个同知，新入官场的人，还想与他斗？

南怀王看他眼底的神色，想说的话最终没有再说。

郑蔚在州府的举动，哪怕能瞒过陶知州，却瞒不过南怀王。南怀王认真思量，陶知州确实做的不对，如今遇上个不懂变通的郑蔚，一副誓死要把陶知州弄下去的架势，他犯不犯得上去保这个人呢？

陶知州方才的反应已经给了他答案。

犯不上。

*

郑蔚在州府行事忽然顺畅下来，看来是他的行为已得到南怀王的允许了。

不管是真心的，还是迫于无奈的。郑蔚也不在乎，陶知州是个伪君子，几番不得之后，已怀恨在心，打消纳胡珊兰做外室的心思，但瞧着却并不像是彻底丢开手的样子。

新年在即，倘或再拖延下去，胡珊兰就越发危险。

郑蔚下手急躁了些，难免就露出了些许马脚，终究惊动陶知州了。

当陶知州得知郑蔚正在搜集他在泽安州任职期间的过错罪证，大惊失色，想着再求南怀王庇护只怕不能，这东西一旦送进盛京皇上御案，只怕南怀王并不会因为他是条听话的狗，就会与盛京那边生出龃龉。

所以解决这个问题最根源的法子，还是郑蔚。

明目张胆自然是不行的。

郑蔚行事贯来极有章程，急躁之前就已预料会被发现。他叫了荣寿荣阳到跟前，一人给了二十两银子。二人惊诧，还以为郑蔚要收买他们反叛郑尚书。

毕竟离盛京那么远，他们又已经是派给郑蔚的人，尤其上回郑尚书要责打郑蔚，而郑蔚没叫他们为差事为难的举动，叫他们心里有了点旁的心思。

这会儿拿了银子，还没等郑蔚开口，二人已想过许多，荣阳看向荣寿，荣寿皱眉，艰难咬牙的点了点头，二人算是达成共识，正要表忠心，郑蔚咳嗽了几声道：

“近来州府里的事，想来得罪了人，怕要遭报复，辛苦二位，往后应卯下值，都有一人随同保护。”

又咳嗽了几声接着道：

“真遇上危险，不必拼命，只大声呼喊，说陶大人要打死人了就行。”

二人愕然呆住，好半晌忙点头应声。

等荣寿荣阳出去，郑蔚又拿二十两给阿瓜。

“爷，我不要。”

“你早晚要娶亲，自己不存着点哪行。跟着我，一个字儿的私房也没。”

阿瓜忽就想起冬儿，想哭。爷跟胡姑娘闹成这样，他还上哪娶亲呢？

郑蔚像是看透了他的心思，往门外看着，目光悠长，也不知是与阿瓜说，还是与自己说：

“我若死了，大抵就会好了。”

阿瓜吓了一跳：

“爷！可不兴这样说！”

郑蔚笑了一下：

“是啊，我得活着啊。她是明月，这一辈子，总得有个追随着，驱赶污淖之人。”

这样想着，他与胡珊兰总还有些瓜葛，心里竟舒坦了许多。

腊月二十，郑蔚看着自己搜集到的东西，觉着也差不多了，便将东西收拾了去找沈润。

黄雀卫自有传递消息的便捷之法，郑蔚却还是有些懊恼，他耽搁的时间太长，年前是不会有结果了。

“小沈大人，年中还请大人多加保护珊兰。”

郑蔚的这个称呼让沈润不喜，他淡淡道：

“我与她的事，不劳你费心。”

第三十四章 昴城

胡珊兰年底确实忙碌, 也算是她独自有了家后的头一个年，除了铺子繁忙，她倒是很盼着这个年。忙里偷闲也要出门采买过年的东西, 于是虽不算十分丰富, 但也筹备的各色齐全。等腊月二十二这日好容易将衣裳都做出来, 铺子也挂了歇业的牌子, 胡珊兰才算松了口气。

这日郑蔚知晓浣花布庄是年前最后一天开门，大抵要忙碌到很晚，下值后特意又站在惯常的角落守着, 等铺子关门暗地护送胡珊兰回去。

胡珊兰确实忙碌到很晚，有个面容可怖的女人陪在身边，胡珊兰与她说话极为亲昵。这人郑蔚认识，白姮在盛京到郑家寻胡珊兰时, 身边就带着这个女人。

然而他还没从暗中出来的时候，就看见沈润从远处走来。

胡珊兰看到沈润很高兴，她们一同往回走, 郑蔚却始终停留在胡珊兰方才的笑容上。

她从没这样对他笑过，在郑家的时候, 她从来都不开心。

然而他深思时，却看到鬼鬼祟祟的身影尾随而去。

哪怕知道胡珊兰身边有人不会危险，但郑蔚还是忍不住跟过去。他身边今天跟着荣寿, 那边尾随的也有两个人。等瞧着那些人正要上前的时候，他与荣寿打了手势, 一人一个将人扑倒。

胡珊兰是无知无觉的, 但沈润却听到了。但他没回头, 只与胡珊兰说笑着, 一路将她护送回家, 等出来后，再原路返回。

荣寿身强体壮，这会儿也有些狼狈，更别提郑蔚了。

郑蔚坐在路边，衣衫凌乱，沈润还嗅到了风里些微的血腥味。他加重脚步，那边打斗声戛然而止，有人仓皇逃窜。郑蔚这才得了空档，坐在地上喘息。

他喘了几口气，忽然笑了一下。

到底没叫沈润救她。

沈润沉着脸问：

“伤哪了？”

郑蔚哑着嗓子回：

“死不了。”

荣寿仔细看，忽惊道：

“爷，您这是咬人了还是吐血了？”

自然是吐血了，被狠狠打了几拳，那会儿难受至极，现在倒觉着好多了。但他不想在沈润面前丢脸，遂咬牙道：

“咬的。”

荣寿感叹：

“爷真厉害。”

这么多血，那块肉没咬掉也差不多了。

沈润没忍住笑了笑，但很快又沉下脸：

“郑大人，你这样，让胡珊兰很有负担。”

郑蔚想到胡珊兰上回送银子的事，自然知道她不想欠自己人情。

“你不告诉她就行了。”

“那你图什么呢？你放着翰林院大好前程不要，跑到昴城来，只为了暗地里做事不叫她知道？”

沈润少见的语气里带出嘲讽：

“你难道不是为了重修旧好？”

他自然想，想的发疯！但……

犯过的错它终究存在，永生也无法磨灭。胡珊兰原谅他？呵，连他自己都不敢想。

沈润丢了个荷包给荣寿：

“带你家大人看郎中。”

转身前又道：

“咱们的交易已经完成，往后她有我保护，不劳大人费心了。”

这句话戳在郑蔚心里，让他觉着呛的肺管子发疼，一声接一声的咳嗽，一股腥热往上涌，他捂住嘴，就从指缝流出了鲜红的血。

“爷！”

荣寿怕了。

*

腊月二十三的小年，胡珊兰难得起的迟，等起来就忙着与冬儿带着展婆子跑出去，趁着还没关张的铺子，采买了年里最后一茬的东西。

但让她遗憾的是，醉合斋的点心做的好，年前这十好几天都在预备富贵人家定的点心，她都没买上红豆饼。

等到黄昏，沈润提着小篮子过来吃饭，胡珊兰就看见了篮子里二三十个的红豆饼。

她惊喜，这种天气也不怕坏，只放好了吃的时候再蒸蒸就行。连连道谢后，沈润才道：

“郑蔚搜集了陶知州贪墨鬻官的罪证，已经交给我递到盛京去了。如果事情顺利，大抵二三月里陶知州就会下罪。”

胡珊兰意外。但转念一想，即便她寻了王夫人让陶知州被迫打消了纠缠她的心思，但也未必就十分稳妥了。郑蔚这是想在根源上解决问题。

沈润见她没说话，又道：

“他应该会有危险。”

胡珊兰皱眉。

没人知道沈润在昴城，陶知州自然也不会知道郑蔚会走黄雀卫的路子，大抵到如今还会以为东西没送出来。毕竟黄雀卫隐秘，不到下罪的时刻，陶知州或许永远都以为郑蔚还没成事，总会想法子解决郑蔚。

他没与胡珊兰细说，但胡珊兰能猜测出个大概。

“有性命之忧吗？”

“有。”

胡珊兰踟蹰良久还是开口道：

“能保护他么？”

紧接着又解释道：

“我不想欠他人情。”

沈润笑了笑：

“可以，但你要如何答谢？”

胡珊兰冥思苦想，她有的沈润都有，她没有的沈润也都有，该拿什么答谢？总不能像郑蔚那样给银子，沈润不是郑蔚，也不缺银子。

“或者，做身衣裳？”

毕竟她如今是开布庄的。沈润又笑了：

“那布庄有我一半，不诚心。”

胡珊兰发愁，沈润道：

“你亲自做，就行。”

胡珊兰顿时笑开了：

“行！”

听着胡珊兰的笑声，沈润忽然有些遗憾。

在手上眼睛看不见之后，他五感敏锐，苦练了一阵子，倒也能如常人一般，始终没什么伤怀的情绪，但如今却有些遗憾，他看不见胡珊兰是如何笑的。

听着声音，应该很甜美。

这个姑娘无疑是特别的，尤其在他得知胡珊兰在盛京的遭遇之后。

白姮离开胡家后，胡珊兰是过了六年不算孤苦无依却也差不多的日子，内心的惶恐可想而知，即便大嫂现在待她很好，但也直言在闺中时是欺负过她的。

可她始终保有赤诚之心，只看陷入郑家后，郑蔚给了她一星半点的好，她就倾尽所有的回报。

而在经历那许多后，她没有沉湎痛苦自怜自艾，也没有纠缠恩怨让自己的日子面目全非。

瞧她如今，还能笑的这样甜美。

“胡珊兰。”

“嗯？”

沈润有些冲动，但又很快遏制了。这不是个好时机，只会让她顾忌。于是沈润很快改口：

“做的好看些。”

“好嘞！”

胡珊兰提着那篮子红豆饼去与白姮献宝了，欢快的声音从里屋很快传出来。

而院墙外面，郑蔚脸色苍白的听着，也怔怔的露出笑容。

他总算，听见她像胡瑜兰那样的笑了。

*

过了小年，胡珊兰就带着冬儿与展婆子陈婆子煎炸蒸煮，哪怕不会有客人，却还是认真的准备了各种吃食。也将宅子仔细打扫了一番，还买了一叠子红纸，叫大家自己绞窗花。

哪怕绞的千奇百怪，她还是贴在窗户上，还有廊下的柱子上，时不时瞧见了总要笑一场。

除夕夜，胡珊兰混迹在厨房一下午，与展婆子陈婆子操持了一桌酒席，虽说丸子炸糊了也不圆，却难掩她兴致高昂。

酒席上她难得喝了几口酒，夜是守不成了，不仅自己守不成，还闹的白姮也守不成。

于是一家人早早睡了，却在子时被鞭炮声又吵醒。

胡珊兰惺忪间跳下床，直奔白姮屋里，摊手就要压岁钱。

白姮气得发笑，给了她大大一个红喜袋，便一叠声叫冬儿：

“来！让你主子也给压岁钱！”

冬儿揉眼，听说有压岁钱，顿时两眼生光，缠着胡珊兰不放。

足嬉闹了大半个时辰，胡珊兰还是赖在白姮屋里又睡了。

胡珊兰这个年无疑是过的很高兴的，但年初四，沈润就带来了让她不怎么高兴的消息。

“除夕燃鞭炮，郑蔚的院子被点了，差点烧死，在州府挨了几日，后来把巷子最深处的小院儿买下来了，这两天大抵就要搬过来了。”

败了兴致，但胡珊兰很快又打点情绪：

“这么大的箱子，要住的人多了，我能管着谁？”

转头又问：

“真是燃鞭炮烧起来的？”

“不是。”

胡珊兰一副果然的神情，沈润却有些后悔了。那日不该学着胡珊兰，他将陶知州派来跟踪并试图掳走胡珊兰的人打发了，还受伤了，就也给了银子道谢。

不然郑蔚哪有钱买院子？

“呵。”

沈润气的笑了笑：

“什么时候做衣裳？”

“随时呀。”

可歇了好些日子了，过了十六就开张了，趁着现在的空档，刚好给沈润做身衣裳。

胡珊兰跑到沈润院子，他的空屋都被她借来当库房了，胡珊兰再三择选，送礼自然要心诚，想着沈润惯常穿的衣裳都是颜色淡雅的，那周身气派瞧着就像贵公子，如今想来当初在船上的时候，贵公子拿着那么一柄大刀，实在不搭调。

等她总算选好料子抱出来的时候，就在巷子里遇上了郑蔚。

郑蔚颈间依稀能见包扎伤口用的白布，胡珊兰只瞥一眼，便往旁边站着让路。

民让官，应当的。

谁知郑蔚走到她身边，却停下了。

他看着胡珊兰抱在怀里的锦缎，这颜色该是给男人做衣裳的，他有些蠢蠢欲动的猜测，却又觉着痴心妄想，到底忍不住，同她说话：

“近来可好？”

作者有话说：

狗蔚：我想咬人！

第三十五章 昴城

胡珊兰有些意外, 但还是冷淡回话：

“托大人的福，一切都好。”

没什么诚意，但郑蔚听见她回话, 还是很高兴。

“我搬到里面的院子了。”

胡珊兰就没应声了, 和她也没什么关系。

郑蔚觉着不能心急, 于是再舍不得, 还是走了。但自从搬到这个巷子之后，只要想着离胡珊兰这样近，他就觉着心里踏实。

倒是趁着年假, 好好修养，他身子总算开始渐渐好转。

至少饮食在慢慢恢复。

年十七，各处开张，州府复衙。

布庄开张头一天, 胡青羽就来了。风尘仆仆，见面第一件事，就是给胡珊兰了个厚厚的红封。

“压岁钱！”

胡大爷最不缺的就是银子, 胡珊兰是知道的，她欢喜的接了, 胡青羽就忍不住分享好消息：

“你大嫂又怀了。”

胡青羽的长子都五岁了，当初温氏产子伤了身子，为此胡泰这几年给儿子纳了好几房妾室, 胡青羽虽拗不过，但待温氏还是宠爱敬重, 这些年请医延药, 既然能再有身孕, 可见是养好身子了。

“恭喜大哥了！”

“年前收你二姐的信, 也有好消息了。”

胡珊兰诧异了一下, 又笑起来，却又忍不住埋怨：

“二姐怎不给我写信？”

“她顶厌烦你，你又不是不知道。”

胡瑜兰在闺阁中就厌烦她的逆来顺受少言寡语，胡珊兰失笑：

“如今又不是了。”

她想着，胡瑜兰不给她写信，她偏要给胡瑜兰写。

毕竟没有大哥和二姐，又哪有她如今？只怕还与冬儿在与人浆洗针线，过平静辛劳的日子。连阿娘也未必能顺利的找来。

胡青羽是走一遭，给胡家分号送货。胡珊兰说了年前的事情，胡青羽得知郑蔚竟也来了昴城，顿时气不打一处来。

但气归气，商人的秉性不能得罪官场的人，也只能作罢。

胡珊兰又说了要给他二成分红的事，胡青羽再三推脱，他确实不缺那些银子，胡家生意那么大，他每日手里进出流水都几千两，这一年几百两确实也看不在眼里。

“大哥也不必推脱，你若不要，我就留给侄儿侄女，记在他们名下。”

也就是说，这铺子虽胡珊兰经营，但也只占了三成。胡青羽不想妹子吃亏，就把沈润叫来商议。

“瞧，你出铺面，我出本金，但经营却最辛劳，不妨咱们这样分，你四我二，珊兰四成，如何？”

沈润没什么异议，沈家如今家大业大，委实也不太在乎昴城这两个小小铺面的收益。

胡珊兰都不知道二人商议了什么，回家就写信，足足写了满满数页，将从盛京出发后直到如今的事，都与胡瑜兰说了仔细。写完又跑去沈润院子的库房，仔细搜了搜，还真找出了半匹细软的银雪棉，连夜裁剪，过了两日，做了几件小衣裳，还有两条裹被。

拿去给沈润的时候，把给沈润做的衣裳也送去了。

“沈二哥，这是谢礼。我有些想捎带给二姐的东西，能帮我带去盛京吗？”

沈润摸了摸，包袱柔软，就猜到是给孩子做的衣裳。

“好。不过我帮你带了东西，你要怎么谢我？”

胡珊兰顿住，才还了人情，这就又欠上了。

沈润笑：

“能给我做一副护膝么？要保暖又轻便的。”

“好啊。”

胡珊兰笑着应了。

等她走后，沈润才去摸那件做给他的衣裳，他瞧不见颜色，但能摸到质地柔软，也能摸到针脚细密。

她做的真好。

*

盛京的这个时候，沈潇收到沈润送到盛京的东西，开朝第一天就拿去给皇上。皇上瞧了郑蔚的折子，气就有些不顺，等再看过递上来的证据，一下就把折子摔了。

晏贵妃产子，这高兴劲儿还没几天，开朝第一天就叫他收了这么糟心的折子。

“沈潇，泽安州这般，黄雀卫就无知无觉么？”

沈潇垂头：

“爷，有那位在，奴才们不敢太造次。”

皇上皱眉：

“就算是他的封地，可也是大炎疆土，朕的天下！瞧瞧这官员腐坏成什么样子了？竟都到了卖官的地步！”

州府是有些低品阶的小官儿，是知州可举荐任命的，于是在这些权利之下，陶知州真是把能贪的都贪在手里了。但明面上做的不过分，也严格约束下属，这才没出什么事，没闹到明面上来。但这在泽安州的官场上却已是所有人心照不宣的事情。

毕竟陶知州还背靠盛京王氏大族，谁也不愿得罪。何况还有个南怀王，他都不计较，更没人敢计较了。

“这郑蔚倒是有胆量，才去泽安州，就敢冒险将此事揭露。”

“奴才不敢瞒着爷，这厮去寻了沈润合作，消息才能这么顺利传达。沈润也护着他呢。”

“沈润去泽安州了？”

“爷的差事，自然得派最稳妥的人去。”

皇上皱眉，显然的不放心：

“该让旁人去。”

皇上虽信重沈潇，但对沈润却是最不同的。

当初夺储遭人暗算，是沈润护在他身前，为他抵挡。若非沈润，那几支冲着他来的箭，一支也躲不开。是沈润将箭格挡，格挡不开的以身相挡。但玄铁打造的箭尖，哪怕有盔甲，箭尖还是刺入脑后。

沈润九死一生才活的命，可眼睛却看不见了。

这是皇上心中的永痛。

他还记着在潜邸时，尚是少年的沈润提着刀与他说，将来要做大将军，为他护卫疆土。他一直记着少年的赤诚，然而沈润的愿望终究为着他而破碎了。

他心疼沈润，如今海清河晏，只剩了那么一点不安之处，但为什么还要沈润去涉险？

“爷，您要真疼他，就让他去。”

皇上叹了口气，看地上的折子。

“一个陶知州是小事，只怕……”

沈潇想了想：

“爷，昴城地界，那位还是手眼通天的。哪怕不知道沈润身份，可郑六郎做为是瞒不过他的。既然没组织查，又让东西送出来了，那会不会是也存了试探之心？”

皇上皱眉，这也确实是。如果明知有事却有所忌惮，在南怀王看来，或许更加怀疑。

“拟旨。”

“是。”

南怀王至今从未展现反叛之心，哪怕是在泽安州，也一派富贵闲人之像，除诗词歌赋就是吃喝享乐。但泽安州官场上下对南怀王的绝对臣服却让皇上觉察出了丝丝不妥。

身为皇族，又是身份非比寻常的皇族，得官员敬重无可厚非，但臣服却实在不妥了。昴城有南怀王，甚至都到了黄雀卫难以渗透的境况下。

旨意尚未下达，但京中已暗中有些消息流传。黄雀卫虽滴水不漏，可皇宫却就未必了。王家得到了丝丝缕缕的消息，忙就打探，倒不是多在意外任的庶女女婿，只是不想受到牵连。待得知竟是贪墨鬻官的重罪，即刻便写了封书信加急送往昴城。

王家同时也知道，陶知州之所以坏事，是因为郑蔚。这位今科探花郎，新任的泽安州同知。

区区同知扳倒知州，这可不是小事。郑蔚因此而付出的代价也可想而知。

小皇子会笑了，晏贵妃逗着儿子，瞧他饿了，让乳母抱下去，就听说了这消息。

“小三子的那位好友？”

晏贵妃还记得郑蔚。

女官应声，晏贵妃青葱玉指浸在玫瑰汁子里，笑道：

“听说是个痴情种子，为着那个出了事的通房，才闹着去了泽安州。没曾想才去半年，就办了这样大的事。皇上喜欢这样的下臣，看来他的仕途也不是那么容易就断送了啊。小三子镇日跟着这样的人，人家中了探花郎，他连殿试的门儿都没进，皇上说起来就笑，他也不觉着没脸。”

晏贵妃说这些时是打趣的口吻，没有丝毫不悦。

这时候郑尚书也得知了消息，但心绪复杂。