颜如水枭首, 从仙宫调来的侍卫终于到位，那些闹事的起义军如潮水般散去，刚才还围堵得水泄不通的相师府外很快归于宁静。

那座新搭建的高台之上, 宁仪保持着端正的坐姿坐于轮椅之上, 他低低垂下头凝视着手中黑色的匣子，身后的管家说了些什么，他只摇头, 不做其他回应，整个人宛如一座失色的雕像。

——一座悲伤的雕像。

其实宁仪脸上没有表情，外人从旁看来，并不能猜出他的心情如何。舟行晚却就是觉得他看上去好像很悲伤, 尽管这悲伤被掩饰得很好，仿佛宽阔浩大的海平面上扔下去一颗石子，海水不会上升半点, 但就是有什么不一样了。

舟行晚挣脱开招绝的搀扶, 他独身走到高台之上, 却不知道自己该说些什么，只能小心翼翼地觑了宁仪手上匣子里的人头一眼, 仍觉不可置信。

——颜如水死了……他怎么会就这么死了呢？

明明、明明他今天早些时候来找宁仪询问舟家的过往时, 他还在一旁不满自己跟宁仪多说了话。

舟行晚跟颜如水没有多少交情，甚至可以说是没有交情，但他就是感觉有些荒谬，一种不真实感将他整个人笼罩起来, 哪怕看清了宁仪手捧的匣子里的那张脸, 他仍然觉得这是一个不好笑的玩笑。

他站得太久，宁仪或许早就注意到了他，却直到过了好几分钟才肯将视线从匣子里转开。他看到是舟行晚, 脸上仍旧没什么表情，又好像一切如常：“小友，你怎么来了？”

过了那么久，舟行晚还没想好要说什么，宁仪平淡的眼神让他有种自己的所思所想都被对方一眼看穿的错觉，他莫名慌了神，许久才干巴巴地问：“你没事吧？”

“我没事。”

或许是坐累了，宁仪让舟行晚推着自己回了相师府：“总还不至于死。”

“……”舟行晚更不知道说什么了，直接来讲他并不认为颜如水会死得那么轻易，但他又不敢直接问宁仪对方是不是真的死了，于是只好默默推着人回了相师府。

他仍想着刚才拨开人群看到的那一幕，舟行晚心头思绪万千，几次想问都没能问出声来，宁仪却突然忍受不了这有些过头的安静了，他抱着手里的匣子，主动开口：“小友，能帮我个忙吗？”

“啊？”舟行晚被他这一嗓子喊得惊了神，他思绪回笼，忙问，“什么？”

“帮我把他挂到仙宫的正门上。”

宁仪举起手里那颗头，语气平淡得就像是在说今天吃什么那样似的：“我腿脚不太方便，挂不上去。”

舟行晚被他的话吓到，脚下一个踉跄，差点没有站稳，好在尘轻雪和玉秽紧跟在他身后，一左一右地扶稳了他，这才让他免受了摔倒的狼狈相。

他偏头谢过尘轻雪，心头却一团乱麻，尤其看到宁仪这么云淡风轻的表情，对匣子里那颗人头的真实性就越发怀疑起来。

——真的是颜如水吗？还是说只是做戏，让那些起义军看看而已？

可是……为什么非得做这种戏？

舟行晚心头思绪万千，他身心疲累，于是下意识地觉得宁仪也需要休息，他推着人去了卧室，却在半路遭人喊停，宁仪整个人的重量都倚靠在轮椅上，他儒雅笑着，请求舟行晚：“小友，能送我去花园吗，我还有些事没处理完。”

舟行晚自然不会拒绝，他推着宁仪把人送到花园，却在看到亭子里那具趴在石桌上的无头尸首后脸色骤变，他连路都突然不会走，就这么停了下来。

“怎么了小友？”

宁仪坐在前面，他似乎没察觉到舟行晚的不对劲，甚至笑着：“是哪里不舒服吗，要不要先回去休息？”

“那里……那里。”

舟行晚捂着嘴，艰难地发出声音，他不可置信地指着凉亭里那具尸体——尸体上的华贵紫蟒长袍他认得，今天早些时候来找宁仪的时候，颜如水就穿着一模一样的衣服。

名为理智的弦应声而断，舟行晚终于抛却最后一丝侥幸，声音艰涩：“他……你，你把他杀了？”

宁仪费解地皱起眉，他低头看了眼手里的匣子，似乎不能理解舟行晚为什么会问出这个问题：“是啊，怎么了？”

怎、么、了？

舟行晚头一回觉得这三个字的重量沉重到这么令人难以负担，明明他跟颜如水并没有什么交情，此时却难以自抑地感到接受不能，尤其看到宁仪这么冷淡，他心里突然有种说不出的荒谬感。

他看着宁仪手上飘荡着淡淡血腥味的匣子，再次确定了一遍：“是你、你杀的他？”

“是我。”宁仪并不否认，他敏锐地察觉到舟行晚的语气和嗓音跟一开始大不相同，于是也不继续催促对方把自己推到凉亭，只是反问，“难道小友觉得，他不该死吗？”

这个问题把舟行晚问住了，平心而论，颜如水当然该死，他做的那些事、他对仙京百姓的态度、他受万民供养却不反哺供养他的百姓，桩桩件件，颜如水死一千次一万次都不够偿还，哪里配得上“不该死”三个字？

可是、可是……舟行晚说不出心里什么感受，他觉得事情不应该是这样的。他抑制不住失魂落魄地走到那具无名尸体前方，将趴着的尸体翻了个身，却不曾想看到了还在不住往外冒血的破了洞的心口，舟行晚仿佛触电一般，立马把手收了回来。

——尸体还是软的，温热的，手指尚由弹性，还保留着活人的触感。这是舟行晚第一次这么近距离接触死人，他却不觉得害怕，只是一味觉得荒唐，他转头看了眼事不关己的宁仪，没忍住又问了一遍：“……这是颜如水，你杀的？”

“是。”

没人帮忙，宁仪费力地自己推着四轮车来到凉亭台阶下，他注视着颜如水破在胸口上的大洞，似乎在回忆：“他很听话，看到我拿了刀，自己就知道把心窝子递过来，没费我多少力气。”

舟行晚呼吸一滞，宁仪的话过于残忍，他对心好像突然空了一下，他整个人都卸了力气，差点不能站稳。

尘轻雪跃到他身后替他稳住身形，在对方担心的目光下，舟行晚没能勉强自己扯出笑，他不想让尘轻雪太担心，于是谢过一般点头，努力自己撑着站稳了。

宁仪坐在阶下，他定定看着舟行晚，说：“说起来，我还得多谢你，小友。”

舟行晚差点找不回自己的声音，他艰难道：“谢我？”

宁仪点头，道：“如果不是你，我可能会把自己关在相师府一辈子，永远都找不回自己当初想要入仕的初心。”

他缓缓念起了让他跟舟行晚结缘的那篇下联，似在追忆：“六五分哀庙堂，悲恸社稷四方……我已经不知东流了多少个三载功名，也确实了无牵挂，一身来去如空，可这腐朽的庙堂、吃人的社稷，层层权贵相互勾结，底层百姓生存艰难，连一口饭都吃不了……我身负相师之职多年，却为了一个清白的‘文人风骨’白白浪费这么多时间，我已经老了，如果在死之前，仍不能撼动这座以底层百姓为食的朝堂半分，我生何必，我死何疚？”

舟行晚神色略有松动，他想起仙京边缘那一处流民聚集的地方，想起了从前只在书上看到过却化为具象的“易子而食”，实在揪不出宁仪的错：“可就算这样，你也不必非要杀颜如水，他这么肯听你的话，你只要跟他说一说，他从前做错了那么多事，总会改的。”

宁仪问：“小友觉得我不该杀他？还是觉得他不该死？”

这个问题太容易产生歧义，说实话，舟行晚并没想过颜如水该不该死，闻言沉默了一会儿，答道：“我只是觉得不该你来杀他。”

宁仪问：“为什么？”

舟行晚没细想过为什么，愣了一下才说：“他对你……至少他没对不起过你。”

“可我没请求他对得起我。”

宁仪声音冷淡了些，他坐在阶下，却并不显得弱势，哪怕跟舟行晚观点不同也不见生气，而是用一种劝诫晚辈的语气说：“小友，你觉得若我所求是社稷安稳，百姓安居乐业，人界海晏河清，却有人折毁社稷、流离百姓、纵容官员欺男霸女，再将搜刮尽的民脂民膏捧到我的面前让我开心，难道你觉得我该感谢他吗？”

“……”舟行晚喉咙微动，说不出话。

宁仪叹了口气，道：“你如今还年轻，做事全凭意气，可我不是，小友，我若怜惜他对我的情谊，谁来怜惜天底下吃不饱饭的百姓？”

舟行晚不得不承认他说得有道理，却还是难以接受：“可就算是这样……”

“小友，我以为你是明白人。”宁仪打断了他，“你能写出那样的下联，为何却会因为一个昏君的生死与我争执这么多呢？”

舟行晚说不出话，他的大脑恍然遭受重击——昏君……是了，颜如水是昏君，光他来到仙京这么短的时间就不知道害死了多少人，他怎么会为了一个昏君的死去质疑想要改变这一切的宁仪呢？

面前的尸体脖子和胸口处流血的速度渐渐慢了下来，舟行晚脑海中回荡着宁仪的话，终于无比清醒地意识到：颜如水死了。

是被他最爱的人杀死的。