当我们都从那把升降椅上爬回房间之后，加维甘转向我，不耐烦地说着。“哈特，”他粗暴地说。“现在把你的不在场证明表拿出来，我们来个致命最后一击，等到所有事情水落石出，我就可以逮捕某人了。”

前门响起了敲门声，加维甘头伸出窗外看了一下。“布拉迪，”他说，“外面有群记者越过了警戒线，下去把他们赶走，然后在那门口守着。”

“逮捕？”马里尼说。“已经到了这个阶段了？看来前面几个小时，你挖出了不少好东西嘛！”

加维甘没理他，他在房间里大步走来走去，若有所思地发着牢骚。“沃特鲁斯上校，”他说道，“被跟踪着，昨晚九点五十五回到旅馆。他听说了有警察发现他后来才进门时，立即咕哝说警察是爱管闲事的大鼻子。他说他在房间里一直呆到十一点，接着他出来，穿过楼下药店，买了两包烟，然后做每日例行的睡前散步，绕联合广场五圈。这男人真是个爱绕圈的苦行僧！”

“药店的店员记得他？”马里尼问。

“是的，但那里有许多别的顾客，店员没法确定他是进去的还是出来的。电梯工证实他是往外走的，但——那楼里当然也有楼梯。”

“是的，”马里尼同意道，“他的确有可能刚回来就立即出去了，乘出租车去那儿只要十分钟，可以赶得上在下雪之前和塔罗特到了之后的时间。接着他们聊了半个小时，直到十点半，这时沃特鲁斯突然干掉了他，在葛里姆眼皮底下变戏法，接着浮在半空中穿过雪地，进入药店，爬上楼梯，然后又乘电梯下去，开始睡前散步。如此简单而已。”

“当然，我知道，你肯定会说这听起来很傻，但同样的，沃特鲁斯无法证实他十点三十五分确实在他房间里。把这点记下来，哈特。”

马里尼什么也没说，他又捏着自己的半美元硬币，变着那种你看得见－你看不见的戏法。

“拉波特女士被带回旅馆，布拉迪在她那层一直盯着她的房门，直到两点。当接到传唤她的命令后，布拉迪把她带到了局里，而她发着疯。当我问起她的真实姓名时，她就什么也不说，或者只说着类似‘我要一个律师’这种话。我们明天应该就可以从伦敦方面得到答案，但她看起来不在意。我们只好把她往后放一放了，哈特。”

我写着“在旅馆”，然后用括号括了起来。

马里尼说：“你的表还真是完美的对称啊，哈特。多么遗憾，每个人都只有一个案件的不在场证明，除了这位神秘的女士，她两起案件的不在场证明都有了。我只能说，作为一个推理小说迷，她可是有相当的嫌疑啊。”

“是的，你可以啊，”加维甘继续他的报告，“泽尔玛和阿尔弗雷德·拉克莱尔十点二十五被警车送到拉鲁巴，虽然这离那儿只有一个街区，但他们似乎不可能，因为他们只有几分钟的时间准备下一场表演。”

“对于那件事，泽尔玛怎么说的，探长？”

“她最终承认了，她就是斯宾塞听到的那个在大厅里大喊大叫的女人，但我更想看她和秦的对峙，估计后面她就等着哭了。看来萨巴特是放了她鸽子。当萨巴特一个星期内三次电话中都告诉她他很忙后，她就在演出结束后直接从地铁站转了过来。她非常确信萨巴特仍然在那地方，因为她听到门内有什么东西在移动。接着，就是斯宾塞听到的粗话。她的理论就是，那个时候，里面的声音就是凶手发出来的。这只是她的理论。也有可能是萨巴特让她进去，然后她做了那些锁孔和手帕的勾当。”

“而且目前为止，她的动机最明显，”马里尼说，“但阿尔弗雷德呢？能证实他在演出结束和到家里这期间一直待在酒吧里吗？”

“没法证实，两三个人记得某段时间内看到了他，但时间的缺口比较大，他也说不准。”

“还有赫斯医生的报告。怎么样？一个女人有没有办法扼死一个男人呢？”

“是啊，扼杀不像是女性通常使用的杀人手法，但这已经发生了。但在这案件里，却非常有可能。两死者都是被先敲晕的。赫斯在两个人的头发里都发现了亮灰色的纸纤维，这个我们都遇到过。你很容易就可以用一本曼哈顿电话簿敲晕一个成年男子，而电话簿却基本没有什么变化。”

“电话簿上没有指纹？”

“本来就不可能有。”

“那杜法罗名片上的指纹呢？”

“是塔罗特的。”

“你有他的指纹纪录么？”

“没有，华盛顿也没有。”

“那那本魔导书和撕掉的页呢？”

“上面有许多萨巴特的指纹，也就只有这么多。而且——哦，对了。我们发现了他的银行存折和支票簿。他的绝大部分支票都开给了稀有书书商，但最近他没有什么动作。他的支票簿里满是被拒的列表，而且两年之内都没有存进一笔款了。但有件事很有趣，一九三五年二月二十七日，他一次性存入了五万美金。我已经派一批人去调查那五万美金的问题了，他们仔细检查了萨巴特的文件，找出了某些解释。但这可是五万美金啊！我敢打赔，这解释肯定很古怪。”

“估计多半会很古怪，”马里尼同意，“所有跟这个男人有关的事都很古怪。看起来你今早得到了很多信息嘛——你有没有调查萨巴特有关的女人们，或者有没有检查塔罗特的手提箱？”

“当然，我们找到了一打跟萨巴特有关的女人，但还没有太深入的调查。手提箱则没啥价值，实验室的报告没啥亮点。但我们发现这东西来自哪儿。三号大街的二手交易店主看到了报纸上塔罗特的照片，然后打电话给我们说他上周卖了这个箱子给他。他记得那单片眼镜，他的顾客很少戴单片眼镜。”

“还有那谜一样的西班牙卖锁人，威廉姆斯先生，还有那个奇怪的手帕？”

“没什么进展，除非电话连线还在进行中，否则你无法追踪电话来源。而对于巴克莱小姐，她承认那手帕是她的，但宣称两或三周之前，她就弄丢了那条，而且她完全没印象是在哪儿怎么丢的，只是记得不是在萨巴特家丢的。尽管在我问话的整个过程中，她看起来都很紧张，但我觉得我相信她。她的故事很简单，很像真的。有可能是在她和杜法罗约会的时候丢的手帕，而他拣了起来，准备还给她，但阴差阳错的，又在去萨巴特家的某次，丢在了那里。”

“有没有问她拥有这手帕多久了？”

“她是在刚买的第二天就丢掉了一条。”

“那不就跟杜法罗无关了么？他外出了两个月，直到上周才回来。”

“好吧，如果不是巴克莱小姐自己丢在那儿的，那会是谁——”加维甘停下来，别的房间电话响起。

莫利接了电话。

探长准备继续说，接着他停下，仔细听着，同时莫利兴奋得大叫了一声。最后他挂上电话，走了进来。“有个热辣的消息，”他说，“那把枪的许可证上写的是萨巴特的名字！”

探长看着他，一脸空白。

“什么枪，探长？”马里尼问。

“就是我从塔罗特那没收的那把。他说他有许可证，但我找不到。所以我们顺着枪号查了上去。我猜这意味了什么，但我真该死我——”

“这意味着，”马里尼缓慢地说，“塔罗特自己自找麻烦，事实这么容易就搞清楚了，完全不合情理。几乎他看起来——”马里尼盯着半美元硬币上的头像。

“他看起来什么？”加维甘刺了一下。

马里尼摇了摇头。“不，这根本没有任何意义。”他看着加维甘，换了个话题。“你上次说的要逮捕某人，是什么意思，探长？让我们听听。你不能因为拉波特的不在场证明太过完美而就给她戴上手铐吧？我没看出任何确凿的证据和线索，足够逮捕任何人，除了塔罗特。”

“哦，你不能，不是吗？”探长的眼睛里开始闪现着一丝恶意。“你也许能告诉我，我为什么不能把你作为一个同谋逮捕。你刚刚为什么——”

突然，马里尼正襟危坐。他挥了下手，身体前倾，躯干紧绷，双眼紧盯着门。“听着！”他柔和地喊道。

我们什么也没听到，加维甘恼怒地爆出一句：“什么——”

马里尼说：“在大厅里——”

接着我们都听到了低沉的咕哝声，越来越大，然后变得尖锐，接着音调很平，声音很古怪：“……我已经掩护了你！你已经看到了我的脸，我不得不——”

马里尼脸上习惯性的漠不关心已经一扫而光，只剩下震惊。加维甘伸过他的脚，头贴着门，他右手拿着枪，左手摸索到门把手，接着猛然打开门。这声开门惊到了门口的布拉迪，他正大腿跷二腿坐在椅子上，头埋在《镜报》里。他木然地看着探长举起的枪，眼神慵懒。

葛里姆跳了一步，望向布拉迪背后，接着快速左右扫视整个大厅，他的手枪正指着布拉迪，而布拉迪紧张地看着那把武器，一脸茫然地从椅子上站了起来。

“真该死，这儿到底发生了什么？”葛里姆咆哮着。

“什么也没发生！”他说，接着缩回椅子，然后他又站了起来，晃了晃头，咕哝着，“见鬼了，到底发生了什么？你看到什么鬼或者奇怪的东西么？”

葛里姆瞪着他。“你就一直坐在这儿看报纸，而——你难道没听到什么奇怪的声音？”

布拉迪眉毛扬了扬。“这地方跟坟墓差不多安静，除了你刚刚搞的这乱子。”

加维甘坐回椅子里，板着脸，看着马里尼。

葛里姆说：“也许我疯了，但——”他突然转身，看到马里尼咧着嘴大笑着。他皱着眉毛，很不确定。“我闻到怪味了。这又是什么客厅魔术？”

“这也是你脑子里想到的吗，探长？”马里尼问。

加维甘点了点头。“的确。多谢你的表演。我很遗憾，这表演非常完美。葛里姆，你听好了，你的好朋友，琼斯——他是一个口技专家。”

我能感觉到那句话正在葛里姆头盖骨里翻江倒海。“所以就是那样的，”他咕哝着，“昨夜我们俩站在这门口的时候——”他缓慢地说着，脑中构图着。“琼斯发出了那种声音，就像你刚刚做的那样。”