第二十四章(第2/3 页)

佩妮留心着迎面而来的车流，然后把车开到车库里，停在了专用车位上。佩妮拔出车钥匙，伊丽莎白感觉车内的气氛有些沉重起来。

“怎么了？”她问道。

佩妮咬着下唇，好像在寻找合适的措辞，然后转过来，面朝伊丽莎白：“我知道你对斯特西·梅·查姆斯很有信心。你和她谈过，这事让你联想起……你自己，对吗？”

伊丽莎白什么也没说，嘟着嘴，等她说完。

“伊丽莎白，你想想看，”佩妮温和地说，一边掰着手指，“第一，没有罪案发生的报道；第二，没有能证明罪案发生的证据，也没有任何迹象表明有什么异常。斯特西逃跑了，好吧，她说自己有危险，泰勒有危险，而且有人威胁她们——但是是谁呢？她说不知道。那么她还有什么可说呢？她只是不想承认罢了：她不想继续执行早释计划的规定了，不是吗？她厌烦了被人吆三喝四，可以做这个，不可以做那个；她只是想要回孩子，这样就可以想干吗就干吗了。我是说，她这样的一个理由是站不住脚的，不是吗？”

“你说完了吗？”

佩妮举起双手表示投降，又把手放下来搁到腿上：“伊丽莎白，我是假设自己是斯特西，换一个角度做的猜测，我不是说你错了，我只是说……”她转过头朝停车库另一边看过去。

“这事有些蹊跷。我敢肯定这里头一定有不可告人的黑幕。”伊丽莎白说道，不过语气已经不如之前那么肯定了。

“詹妮弗·格拉西说过，这个毒品偷运案她们已经查得一清二楚了，证据确凿，而且判了洛伊丝·汉克曼……。

“是的，就是她自己的妹妹。“伊丽莎白直截了当地打断佩妮说。

“亲妹妹坏事也是可能的。”佩妮叹了口气，“伊丽莎白，你听我说，我知道你宁愿相信斯特西违反假释规定是有苦衷的。天晓得，我也想相信她。我知道你为这个计划付出了多少汗水——老天，如果我是你，也会大失所望的。但是也许，”佩妮温和地说着，目光落在方向盘下方，然后又把注意力转向她的上司，“也许斯特西·梅·查姆斯不是这个计划的最佳人选，就这么简单。”

“你是说我选错了人？我只是不愿意承认吗？”

佩妮抿着嘴沉默了一会儿：“也许还有其他人选也一样合适。显然，要是是别的孩子，很可能没有残障，就不符合资助的条件，查尔斯·麦克莱恩基金会就不会被牵扯进来了，但是州长特意要你参与这个计划。他很信任你。”佩妮摊开手，鼓励地看了伊丽莎白一眼。

伊丽莎白不再说话，下车朝电梯走去，内心深处的什么东西紧紧蜷缩成了一团，无法撬开，但也无法让它消失。

等到电梯门打开，两个人走了进去，然后转身默默地看着电梯门，两人目不斜视，一直上了六楼。这是伊丽莎白办公室所在的楼层，走出电梯，伊丽莎白径直走向办公室大门，佩妮开锁，她则盯着走廊发呆。等门上的安全警报设置一解除，伊丽莎白就走进了里间办公室，一言未发。

此刻，伊丽莎白就坐在办公桌前，身后，阳光一泻而入。很多疑问在她心里挥之不去：斯特西脑子里到底是怎么想的？难道她真的被斯特西骗了吗？斯特西真的有那么好吗？自己把气撒在佩妮身上合适吗？人家不过是说了大实话，看起来很快就要被证实的大实话——只是自己有意视而不见？

“佩妮！”

佩妮马上出现在了伊丽莎白办公室门前：“有事吗？”

“我很抱歉，我刚才说话太过火了，我不是故意对你发脾气的。”

佩妮一只手叉着腰说：“咖啡？我想我们俩需要喝一杯。”

“我更想来一杯烈一点的伏特加马提尼。”

佩妮的眉毛一抬，惊讶不已。