第 20 章(第1/3 页)

“元大夫，我是李然，事情不好了！”

李然在门外不敢喊得太大声，只急促地敲了几下门，便没了声响，元善听见，以为发生了什么，急忙放下早餐前去开门。等元善看见李然还好端端地等在门口，这才松了一口气。

他往李然的身后张望一瞬，见周边没有奇怪的人，便赶紧让李然进来，然后迅速地关上了门。

元善看向李然，“小然，怎么了？”

李然带着瓜皮小帽，忽地将帽子取了下来，喘着粗气。他换掉了昨日的衬衫背带裤，穿着一身蓝灰色的衣服，比起报童，如今更像大户人家雇佣的长工。李然用袖口用力抹掉头上豆大的汗珠，他的头发因帽子变得乱糟糟的，整个脑门都在冒着热气。

元善见了，对着餐桌的方向喊了一声，“知荷，快去帮客人倒杯水来。”

元知荷还在吃包子，听见元善的声音就要放下碗碟，前去倒水，元之荞先一步从餐桌上滑了下来，说道：“姐姐我去吧。”

她拿起玻璃茶杯，往里面装了半杯温水，走向客厅。

还未走到李然跟前，就听李然开口了，“元大夫，今天一早我就去最大的报社蹲守了，问了同伴，发现经常与我们抢报的那几人，就有两个人没来，还有我们自己这边，也有一个朋友没到。”

“后来我又去了其他报社，发现都有这样的情况。”李然说完，快速接过了元之荞给他递上的水，一饮而尽，然后抹掉因喝得太急而漏到下巴的水，继续说：“我数了一下，应该差不多十个人没来，我怕中间有人生病，就去了几个相熟的朋友家，看看他们是不是有别的事才没来。”

“结果……”李然跑得泛红的脸上流露出一丝惊恐与悲伤，“结果他们的家人说，他们从昨晚就没回来过了……只怕……是遇到和我一样的事了。”

元善叹了口气，安慰式地拍拍李然瘦弱的肩膀，见他杯中水空，便示意元之荞再给他倒一杯，元之荞有些不满地看了一眼元善，“爸爸，为什么你不去倒水呢？”这个家里，谁都干活，除了他这个父亲。

元善略有些尴尬地看了一眼李然，见李然还沉浸在悲伤的情绪中，没有注意到元之荞的话，便再次催促了一遍，元之荞取下李然的杯子，继续不满地看了一眼元善，转身离开了。

李然回过了神，语调有些低落，“元大夫，那些探子……为什么要抓走那么多的人？”

“为了知道更详尽的城中布局吧。”

元善看向外面，视线似乎能穿透门板，看见外面的景象。

卖报这个活计并不轻松，每天天不亮就要等在报社门口。因热销的报纸刊印数量有限，他们只能靠抢。

抢到报纸后要赶在别人前面跑完全城，如此才能尽快卖完手中报纸，回报社拿钱。卖完了这家得跑向那家，卖完了一份才能拿到下一份，以此往复。每卖一趟报纸，不过能拿几个铜子，赚不了多少钱，所以报童多是穷苦人家的孩子。这样的人家，即使孩子丢了找上巡捕房，巡捕房的人也不会多么上心，更别提和上级打报告了。

可以说利用报童，是探子们风险最小、回报最高的选择。