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一个被围在人群中间，二十出头，五官俊朗，身材高挑削瘦，不像是中原人。

这人的确是番邦来的，华九记得他，叫……拓跋恒。他来锻刀堂刚有一年多，华九不曾同他打过交道。只在他刚来的时候打过一次照面。那时候是一个下午，院外喧嚷，他走过去关院门，就看见一群人里拓跋恒同他对上了眼神。他很熟悉这种眼神，少年人锋芒毕露，争强斗胜的眼神。华九直接把院门关上了。

后来只过了三个月，拓跋恒就从在前堂领单子的名册上有了名字，再过了三个月，他就分到了独立的院子。

好事的人总在华九面前提他。

因为他们实在是太像了。

都是从北地来，都是几个月就坐稳了位置。当然，不同的事，他们没有提。这个年轻人身家清白，在锻刀堂呆上几年，就能够攒一笔丰厚的嫁妆，嫁入一个好人家。他们虽然不敢在他面前太过放肆，但总在话里话外提着这一层意思，然后期待他的反应。

华九并没有给出他们期待的反应。

但是拓跋恒给了。

一个脾气古怪的死契师傅，和一个花钱如流水来结交好友的大有前途的年轻人，谁都知道应该去捧着哪个。因此，众人怂恿之下，他把华九当成了他的假想敌。

这就导致在今年年初的时候，他一连抢走了华九的两笔单子——都是江湖客的单子。江湖人的单子，最容易扬名。华九很少接江湖人的刀，每次接，都是用石袛的名字。

后来那两柄刀里，有一个刀客拿着其中的一把朴刀灭了金陵杜家满门，跟着一起扬名的还有漠城锻刀堂和刀背上的“拓跋”。

拓跋恒站在人群里，高声道：“都什么时辰了？石管事什么时候来？”他一说话，一群人便跟着附和起来，一呼百应，群情激奋。

旁边就传来一声冷笑。

“在这里傻等，只怕等到明年也等不到钱的影子。”说这话的人叫罗寻。

要问整个锻刀堂谁说话最难听，要是华九算一个，那另一个肯定当之无愧是罗寻。

原本大家就都等得有些不耐烦了，本是听了拓跋恒的在饭堂这里等着。听罗寻这么一说，立刻就有人提议要去前堂堵人。

两厢僵持之下，突然，院子门口有人激动地喊了一声：“石管事来了！”

大家一下子嘈杂起来。

在众人的热望之中，石袛快步走进了院子。

石袛没有寒暄，他看了一眼大家，说：“进去坐下说吧。”