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这天晚上，孟船生在他豪华宽敞的办公室做木工活，他浑身上下只穿短裤，干得汗流浃背，在桌案上有一座新船模型刚刚合榫。他现在是用一根上好的黄杨木雕一个老人像，那雕像的头部轮廓已经出来，比照的就是眼前桌案上摆着的舅舅宋金元的遗像。准备雕好后安放在大船模型上。无意间他走了神，雕刀突然将手指划了个半指长的口子。

十分迷信的他登时吓坏了，慌忙焚起三炷香，高高举过头顶，突然双膝跪下，丝毫不顾忌地面上堆放的木块碎肩，对着遗像叩了三个响头，而后站起身，向着大船外的正前方施了个大礼，把香火插入桌案的香炉之中。随着袅袅青烟飘散，透过船舱窗口，船生的视线正紧盯着那座鹰头礁。远远看去，暗夜中礁石显得森然可怖，像是跃跃欲飞的精怪。此时，漫天的海潮随风涌起，涛声如雷。他不由自主从心底升起一阵寒意。

眼下，载着孟船生半生梦想的大船已牢牢地踏在了他的脚下，这座固若金汤的高层建筑，就像万顷波涛中矗立的巨无霸。甲板上下各有九层舱房，皆用电梯连接，并且有秘道直达驻岛部队当年遗留下的防空洞。船内功能分区，处在腹心位置的A区按五星级酒店设计，豪华房间内设置手编地毯、金质浴缸和高档视听装置。大船中室内高尔夫和网球场应有尽有。

孟船生的办公室就在A1区，这里是一个独立的封闭系统，最新潮的电脑局域网像神经网络一样与外界纵横相联：这里可直达深沪证券交易所，综观欧美各大股市行情，可以操纵指挥巨轮集团下属十几个公司的外贸、托运、房地、医药等多项业务。在他手边的闭路监控系统可以透视大船之内的每一个角落，包括正在隆隆作响的深部搞填充作业的矿井。但是，如同万吨巨轮行驶在凶险莫测的海域，他害怕大船会在关键时刻触礁，因此，他虔心地乞求舅舅在冥冥之中助他一臂之力，帮他渡过难关。

令他心惊胆战的水下暗礁，就是那个称作黑白之间的人，他已经掌握了大船周围的详尽地质资料，并对集团内部的情况了如指掌，很大可能这个人就是公安局的卧底，他已经钻到大船里来了，真不啻于一只精猾的老鼠钻进了大象的鼻孔。

更让他如坐针毡的，是黄金汉告诉他的信息：省市整治工作小组要对金岛上黄金企业进行税务检查，意在发现偷漏税和瞒报黄金产量的问题。对此他早有准备，木船的大火，早将巨轮的所有财产账册焚之一炬，可工作组不依不饶，在严鸽的提议下，准备丈量采空区，核算采矿量。这不能不使他又惊又怕，慌忙请盛利娅副董事长出山，到省里攻关救火。

孟船生吹了一声口哨，应声而至的，不再是那只像狗一样俯首帖耳的咬子，而是温先生。

“董事长，是你叫我。”温先生不再说香港话，用的是地道的本地口音。

“噢，看到你我就想起咬子兄弟，心里难受，像他那样贴心可靠的兄弟恐怕是再难找到了。”

“人死如灯灭，董事长，有你这样的知己，他咬子死了也不会后悔，况且，封住了几个人的嘴，他这一命捐得也值了。”

“我找你来就是商最这件事，活口还没有封严，又发现雷子钻进来了。正在打咱们大船的主意。沙金那边我已经作了交代，要他把新近到大船内部施工的工头和民工一个个给我排查一遍，尽快找出来削了他。”

“这次施工用的全是贵州、甘肃、陕西的民工，三天一次轮换。后天下午就对废坑口浇铸混凝土，半个月后就封成了一座实山，你尽管放心。”

“我放心的是坑口，放心不下的是人嘴。那个逃出去的四川民工，说是半路上跳了崖，可谁也没有看到尸首啊。虽说那个扫金老太收了钱，我总是不放心。你尽快替我走一遭，以免后患。”温先生起身欲走，又被孟船生喊住，问道：“罗海回来了吗？”

“刚刚回来，活儿已经做了。”温先生毫无表情地答道，继而又补充了一句，“这小子有些心神不定，要他自裁，倒从看守所里跑出来了，我觉得这里边有蹊跷，他曾经是赫连山手下的人，还得提防点儿为好。”

“这就是你的不对了，”船生知道他因咬子的事儿记恨罗海，便提醒说，“现在是用人之际，你们可要抱膀子。罗海这次能把巨宏奇干灭火了，又没有露馅，就是一大功。你把他请过来，我有话要跟他讲。”

不到片刻，门口响起木腿的橐橐声，孟船生丢了手中的刨子，三步并作两步迎上前去，把对方扶坐在柔软的沙发上，躬身抚摸着对方那条木腿，还未开口，眼泪就在眼圈里直打转儿，“罗海兄弟，为了我孟船生，你吃苦受罪了。”

“董事长，人心都是肉长的，朋友之间讲的就是义气，只要你信得过我罗海，我这条命都是你的。”罗海从口袋里掏出小录音机，里边有巨宏奇和他的对话。

“我这儿有一件礼物送给你。”船生就手从木工床上取过一件东西，放在了罗海的面前，罗海顿时感到有些眼热，那是一条木质的假腿，是孟船生亲手刨制的，做的长短适度，光溜水滑。

“老弟，天下最难得的还是兄弟情分，才是你天天睡觉靠得住的枕头。”孟船生边说边把罗海那条旧木腿取下，把新木腿套在对方的跨间，“今后你就在我的A1区活动，这也是为了你的安全，木腿里有一套专用的传呼装置，咱随时保持联系。弟妹那边尽管放心。只是那件帮你找兄弟的事，还没有下落，你要再等一等。”

提起弟弟，罗海不禁黯然神伤。船生见状，又好言劝慰了一番，这才扯到了正题。原来，孟船生看罗海的确忠勇可靠，就准备把巨轮集团多年来非法储备的黄金让他转运出去，存放在一处极其隐蔽的地点。他附在对方耳边作了一番详尽的交代。